Portrait / Football/Thierno Seidy (Agent de Didier Drogba):“Avec Drogba, j’ai gagné ce que je n’ai jamais eu”

Il aurait pu être banquier. Tranquille. Mais son amour pour le football l’a orienté vers le métier d’agent de joueurs. Ses rencontres, avec son parent, Pape Diouf, qui a aiguisé son appétit et avec Didier Drogba l’ont installé. Définitivement. Qui est Thierno Seydi, cet ambitieux Sénégalais de 43a ns ? Portrait du gestionnaire la carrière de Didier Drogba.

Qu’il soit en Jeans, casquette, tee-shirt, boubou ou qu’il arbore un ensemble veste, Thierno Seydi, solide gaillard, teint noir d’ébène, a de l’allure. Lui le natif de Goudomp, région du Sud de Ziguinchor au Sénégal. Seulement ce Casamançais n’a pas vécu dans sa région natale. Fils d’un greffier au tribunal du travail de Dakar et d’une secrétaire de l’administration publique, c’est dans la capitale sénégalaise que Thierno Seydi fait son enfance. Il grandit dans un quartier populaire où le ballon rond est le sport favori des gosses de son âge. Son cycle secondaire s’y déroule avant de s’envoler pour la France à 18 ans. Dans l’Hexagone il débute des études de commerce. Puis, il s’inscrit à l’université de Paris XII où il décroche une licence en administration et une maîtrise en gestion des ressources humaines. « Guidé par ma passion du football, j’ai essayé d’allier le foot et les études. Mais à un moment donné, les études ont pris le dessus ». Que pouvait-il pour un jeune qui, à l’époque, côtoyait les Oumar Gueye Sène, Thierno Youm et bien d’autres “Senefs”, les footballeurs sénégalais de France ? « J’ai pris une licence au Paris FC en 4ème division à l’époque. Mais après quatre mois, ça devenait difficile et il fallait, à chaque fois, m’expliquer auprès des parents pour qui mes études passaient avant tout ». Le temps passe, l’âge augmente, l’avenir se précise plus ou moins. Et bye ! Bye le football. Diplômes en poche, Thierno commence à travailler comme conseiller en capitalisation. Parallèlement, il est apporteur d’affaires dans le cabinet de Pape Diouf, alors agent FIFA. Et sur demande du patron, il démissionne pour rejoindre la structure de l’ancien président de l’Olympique de Marseille.

Thierno-Drogba, il y a 14 ans
« C’est vrai qu’il y a un lien de parenté entre Pape et moi. Le papa de Pape a été le meilleur ami de mon grand-père. Et quand j’ai commencé à travailler avec lui, ce passé nous a davantage rapprochés. Mon fils aîné porte son nom. Entre lui et moi c’est une relation très forte. Il a entendu parler de moi à l’époque. Il a cherché à me voir, moi aussi. Et un jour on s’est rencontrés au Parc des princes. Et depuis, on se parle pratiquement tous les jours. Il a guidé mes premiers pas dans le métier et a fait de moi ce que je suis ».
Pape Diouf n’exerce plus le métier d’agent de joueurs. Son ancienne structure, Mondial Promotion, est dirigée par le trio d’associés Thierno-Pierre Fréleau-Etienne Mendy. Dans cette écurie qui gère des joueurs de renom comme Williams Gallas, Florent Malouda, Baky Koné et bien d’autres, la pépite est Didier Drogba. Un étalon dont la gestion médiatique a été une énorme réussite. Et c’est Thierno qui l’a déniché depuis le temps de Pape Diouf. Et c’est une idylle qui dure depuis 1996. “Il était très proche de mon petit frère qui était footballeur en 1996. C’est comme ça que je l’ai guidé au Mans comme amateur”. Et depuis, les deux hommes ne se sont plus quittés. Mais comment Thierno arrive-t-il à gérer au quotidien, une star mondiale comme l’attaquant de Chelsea ? « C’est facile, si tous les joueurs étaient comme Drogba je pense que je n’aurais plus besoin de travailler. De tous mes joueurs, c’est le plus facile à gérer. C’est un joueur dont tous les agents rêvent, parce qu’il est intelligent. Mais il y a des moments où on n’est pas d’accord. J’étais au Sénégal quand Didier avait négocié son contrat, il avait tout finalisé, mais il a exigé que je sois là. En une minute, j’ai juste signé un papier et ça m’a valu une commission comme je n’en ai jamais reçu. Pour dire la confiance et la complicité qui nous lient ». Une harmonie qui est partie pour durer. A preuve, DD est le parrain de sa fille. Marié à une Sénégalaise à qui il a interdit de travailler pour ne s’occuper que de leurs trois enfants (deux garçons, une fille), ce musulman pratiquant déteste la politique. Peut-on gérer un footballeur comme Drogba et ne pas être riche ? « Je ne suis pas malheureux, je gagne bien ma vie. La réussite de Didier est la mienne. Je ne suis pas riche. Mon souci, travailler pour mettre ma famille à l’abri. Ça suscite de la jalousie parce que la structure marche, mais on s’accroche pour ne pas trainer de casseroles, parce que c’est un métier qu’on peut faire proprement comme le dit Pape Diouf. On peut faire ce métier en gardant des valeurs comme la probité, l’humilité, le respect. Il faut gagner l’argent, mais je préfère honnêtement ».

Tibet Kipré