20 ans de la Basilique Notre Dame de la paix de Yamoussoukro - L`Eglise catholique invite à des élections sans passion

Les festivités marquant la célébration des 20 ans de la Basilique Notre dame de la paix se sont achevées hier, à Yamoussoukro, en présence du président de la République, Laurent Gbagbo. La commémoration de ce jubilé d'argent, qui coïncide avec la période électorale en Côte d'Ivoire, a été l'occasion pour l'Eglise catholique d'adresser un message de paix aux populations et aux leaders politiques. "La célébration des 20 ans de la Basilique Notre Dame de la paix au moment même où le pays se prépare à aller aux élections est un signe, un appel. La crise profonde que nous venons de traverser doit nous interpeller. Nous avons le devoir d'être des artisans, des modèles de paix. Tous les croyants ou non doivent se donner la main pour aller à des élections sans passion", a dit le Père Stanislaw Skuza, recteur de la Basilique Notre Dame de la paix de Yamoussoukro. Selon lui, la communauté catholique doit offrir à Dieu des intercessions dans ce sanctuaire monumental, afin que cette commémoration mène la Côte d'Ivoire vers une paix totale et définitive. "Chers frères et soeurs en Christ, aimez cette Basilique. Appréciez cette Basilique. Respectez ce lieu sacré. Venez ici en pèlerinage pour vous-mêmes, pour ceux qui vous sont chers, pour votre pays, pour l'Afrique et pour le monde", a souligné Mgr Francis Cardinal Arinze, représentant le Pape Benoît XVI, dans son homélie, au cours de la messe de clôture de ces festivités. Pour le Nonce apostolique, Mgr Ambrose Madtha, on ne peut que remercier Dieu qui, depuis le 10 septembre 1990, date de la consécration de la Basilique Notre Dame de la paix par le Pape Jean-Paul II, a répandu de nombreuses bénédictions sur ce sanctuaire, sur la Côte d'Ivoire et sur l'ensemble des habitants de l'Afrique. Aussi a-t-il demandé à Dieu à travers l'intercession maternelle de la Vierge Marie d'accorder la paix éternelle à son généreux donateur, Félix Houphouët Boigny et serviteur de Dieu, Jean-Paul II. Cette messe de clôture, qui a enregistré la participation de plus de 10.000 personnes, a été officiée par Mgr Francis Cardinal Arinze et Mgr Bernard Cardinal Agré, soutenus par la chorale Sainte-Jeanne d'Arc, la chorale de la Visitation et la chorale de la Basilique Notre Dame de la paix. L'honneur est aussi revenu à 37 travailleurs de la Basilique qui, à l'issue de cette fête, ont reçu chacun une distinction du Vatican. Sérikpa Benson envoyé spécial