« On est ici pour gagner, pour le bon jeu, attendez ! ». Avant le match face au Burkina Faso (2-0), François Zahoui, le sélectionneur de l’équipe nationale de Côte d’Ivoire, avait en ces termes répondu aux journalistes qui s’inquiétaient de la qualité du jeu de son équipe. Bien avant même le début du tournoi, le technicien ivoirien semblait ne pas faire le choix d’impressionner par la beauté du jeu. La conséquence logique est que les spécialistes n’ont pas tardé à railler « une équipe qui gagne sans convaincre » après la victoire d’entrée face au Soudan (1-0), tombant ainsi à bras raccourci sur « une sélection décevante ». Dans le carré ivoirien, la qualification des Eléphants de Côte d’Ivoire pour les quarts de finale éclipse pour le moment cette polémique autour de la qualité du jeu des pachydermes ivoiriens dans cette 28è édition de la Coupe d’Afrique des nations. Avec 3 buts marqués en deux matches sans en concéder un seul, les Ivoiriens sont montés en puissance au tableau d’affichage même si la qualité du jeu n’accompagne pas forcément cette démonstration offensive. Plus que « septembriste » d’une époque qui leur a joué bien de mauvais tours par le passé (2008 et 2010), la ‘génération dorée’ qui n’a plus droit à l’erreur sait qu’elle doit efficacement tirer partie de son statut de favori pour gagner cette fois-ci le trophée. C’est tout le sens du réalisme dont elle fait preuve actuellement en voulant « gagner match après match », sans forcément bien jouer. Le seul contrat qui vaille d’être honoré, c’est de gagner. Et pour le moment, ça marche. Cette philosophie de l’efficacité sans fard a fait assoir la renommée et le palmarès des Lions indomptables. Les Eléphants, jadis portés sur le panache et l’euphorie tombaient les armes à la main. Il faut être désormais prudent pour ne pas tomber de la sorte et garder toujours l’arme à porter de main. Certes, il y a beaucoup de choses à redire sur le jeu. Il est monté d’un cran par rapport à la première journée face au Soudan. Mais réussissant à passer le message de la victoire à tout prix pour se qualifier pour les quarts de finale, François Zahoui a gagné un pari. Il a gagné une première bataille. Il lui faudra tenir pour remporter les autres challenges jusqu’à brandir le trophée.
Litié BOAGNON
Code : François Zahoui
Litié BOAGNON
Code : François Zahoui
