La prochaine Coupe d’Afrique des nations (Can), qui se déroulera en Afrique du Sud, sera à nouveau amputée de nombreuses stars. A l’image du précédent rendez-vous, qui avait eu lieu au Gabon et en Guinée Equatoriale, elles seront une dizaine à manquer à l’appel de la fête du football africain. Une nouvelle fois éliminés de la course à la compétition, Pierre Emerick Aubameyang (Gabon), Amr Zaki, Mohamed Aboutreika (Egypte), Samuel Eto’o ne seront pas sur les pelouses des stades sud-africains. A côté d’eux, il y a les Sénégalais Demba Ba et Papiss Cissé, qui font actuellement les beaux jours du club anglais de Newcastle. Si les absences de ces stars sont dues à leur élimination, celles d’autres joueurs sont annoncées pour des raisons diverses. A commencer par le Sud-Africain, Steven Pienaar. Lui a décidé de mettre fin à sa carrière internationale. Il n’évoluera pas avec son pays qui accueillera pourtant la Can. «Il avait l’occasion de disputer, une dernière fois, cette compétition et prendre sa retraite. Malheureusement, il ne l’a pas voulue», a regretté l’entraîneur des Bafana Bafana, Gordon Igesund. Ensuite, ce sont les Ghanéen Michael Essien et Marocain Marouane Chamakh, qui viennent de demander à leurs sélections de ne pas les convoquer pour la Can 2013. Essien a été prêté au Real de Madrid par Chelsea, où il a perdu sa place de titulaire. Il a manqué les trois grandes compétitions jouées par sa sélection nationale. Cité par la Bbc, le sélectionneur ghanéen, James Kwesi Appiah, a confirmé la décision d'Essien. "Michael m’a demandé de ne pas le convoquer. Il souhaite se concentrer sur son club actuel. Il ne veut pas abandonner la sélection, il veut enchaîner les matches après sa blessure au genou, pour retrouver son niveau", a dit Appiah. Concernant l’attaquant marocain d’Arsenal, sa situation en club, où il ne joue que les utilités, a dû influer sur son choix. "C’est une année à oublier pour la sélection. Je dois surtout me concentrer à jouer, gagner du temps de jeu. Il y a une nouvelle politique en sélection : appeler les joueurs qui jouent en club. Je n’en suis qu’à un match. Pour l’instant, la priorité c’est de jouer en club", avait confié Chamakh.
Alexis Adélé (adele_alexis@yahoo.fr)
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