Mardi 8 Juin 2004

Depuis hier à 10h50mn (heure locale), le Président Laurent Gbagbo a foulé le sol américain, à l’aéroport international Dulles de Washington DC où il a été accueilli par S.E.M. Daouda Diabaté, ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire de la Côte d’Ivoire près les Etats-Unis d’Amérique.

Si à Dulles l’accueil du Chef de l’Etat (en raison des mesures protocolaires et sécuritaires) a été sobre, il n’en a pas été de même à son hôtel où l’attendaient en trépignant un grand nombre de ses compatriotes qui, en dépit du caractère strictement privé de la visite présidentielle, ont tenu à venir saluer leur président, obligeant le protocole de l’ambassade à demander une salle afin que le Chef de l’Etat puisse leur adresser quelques mots.

A la tête de ses ivoiriens de la Diaspora, les Ambassadeurs Mme Camara Djénébou Kaba du Canada, M. Phillipe Djangoné-Bi Djessan de l’ONU et son épouse, et M. Pascal Dago Kokora, Conseiller spécial du Président de la République pour les Affaires américaines et ancien ambassadeur de la Côte d’Ivoire à Washington DC.

Après le mot de bienvenue de l’Ambassadeur Daouda Diabaté, c’est un Président de la République radieux et confiant qui, tout en exprimant sa joie de se retrouver parmi les siens aux Etats-Unis d’Amérique, leur a brossé, en quelques mots simples mais bien sentis, la situation politique en Côte d’Ivoire. « Les rebelles sont fatigués et c’est leur fatigue qui nous fatigue » a dit le chef de l’Etat, sur le ton badin qui ne le quitte presque jamais. Un chef d’Etat rayonnant qui s’est ouvert à ses compatriotes en leur disant qu’en dépit de la dimension quasi-privée de son séjour à Washington DC, « un Chef d’Etat, même quand il dort, il travaille. » C’est pourquoi, a terminé le Président Gbagbo, « je profiterai de mon séjour aux USA pour dire à nos partenaires qu’il faut que l’on désarme les rebelles afin que nous allions très rapidement aux élections et le peuple désignera celui qui est majoritaire ». Fin de citation.

Aussitôt après cette cérémonie, qui a duré une vingtaine de minutes, alors que l’on aurait pu s’attendre à voir le chef de l’État prendre un peu de repos après son long voyage, le Président Gbagbo a débuté sa série de rencontres privées avec les opérateurs économiques américains.

Aujourd’hui, le Président de la République, dont le carnet de rendez-vous est jalousement gardé secret par son Directeur du Protocole, l’Ambassadeur Eugène Allou et le tout nouveau ambassadeur de la Côte d’Ivoire près de l’ONUCI, Mme Sarata Ottro-Touré, aura, nous a-t-on soufflé, une journée très, très chargée.