Mardi 15 Juin 2004

C’est aujourd’hui en fin d’après-midi que le Président de la République foulera le sol de son pays, au terme d’un séjour privé d’une semaine au pays de l’Oncle Sam. Un séjour plein et bien rempli qui s’est achevé comme il a commencé sur des chapeaux de roue. A la grande joie son Directeur de Cabinet adjoint, S.E.Mme Sarata Ottro-Touré.

De fait, c’est à 18h35mn, que le chef de l’état et sa délégation se sont envolés de l’aéroport Dulles de Washington DC, après avoir fait leurs adieux au personnel du « Four Seasons hotel » à 17h00. Le Président a été salué à son départ par le Directeur du Prestigieux hôtel et une forte délégation d’Ivoiriens qui tenaient à souhaiter un bon retour à Laurent Gbagbo. Un président radieux qui, quelques minutes plutôt, venait de boucler son dernier rendez-vous aux USA.

La veille, samedi, alors que se déroulaient manifestation et contre manifestation devant son hôtel, le Président de la République avait reçu vers 11h00, un premier groupe d’opérateurs économiques américains avec qui il est resté de longues heures dans sa suite du Four Season’s avant d’achever cette journée vers 21h30 en discussion d’affaires pour son pays avec un autre groupe si compact que le protocole présidentiel a dû se mettre en quatre pour trouver une salle de conférence qui puisse contenir tout ce beau monde.
Rappelons que le vendredi, à l’invitation des autorités américaines et en compagnie de l’Ambassadeur de la Côte d’Ivoire près les Etats-Unis d’Amérique, S.E.M. Daouda Diabaté, le Président Gbagbo a assisté aux obsèques de feu le Président Ronald Reagan avant de se rendre aux Nations Unies où il a conféré, de 17h00 à 18h00, avec M. Kofi Annan, le Secrétaire Général, M. Lauro Baja Jr., le Président du conseil de sécurité et les ambassadeurs des trois pays africains membres de ce conseil (Angola, Algérie, Bénin).

En somme, depuis son arrivée aux USA le lundi dernier jusqu’à son départ hier, le Chef de l’Etat n’a eu que de rares moments de repos qu’il a partagés avec ses filles Antoinette et Gado venues d’Atlanta où elles étudient depuis 1999. car, mis à part ses rendez-vous au Congrès, au « Washington Post » et à l’ONU, le Président a effectué de nombreuses sorties dans le quartier huppé de Potomac à l’insu de tous sauf son Directeur du Protocole, l’Ambassadeur Eugène Allou. Une sorte de « Grass Roots Campaign », c'est-à-dire une campagne de proximité à l’américaine.

Pour tout dire, le séjour privé du Chef de l’Etat aura rempli toutes ses promesses car, aux dires de ses proches, « le Président Gbagbo a fait tomber plusieurs murs d’incompréhension au cours de ce voyage ». Un voyage dont « la partie visible aura été de loin la moins importante » (dixit Mme Sarata Ottro-Touré). L’Ambassadeur de la Côte d’Ivoire près l’ONUCI à Abidjan ne croyait pas si bien dire car c’est un Laurent Gbagbo rayonnant et bien sanglé dans un costume gris qui a donné rendez-vous à ses compatriotes pour Octobre 2004.