Finale de la Ligue des champions (FC Barcelone-Manchester United) : A qui la coupe aux grandes oreilles ?

Le Stade olympique de Rome va vivre ce soir (18h45) une grande soirée. L’Europe et tous les férus du ballon rond auront les yeux tournés vers ce temple du football italien. Et pour cause. L’UEFA y organise la finale de la plus prestigieuse et lucrative de ses compétitions de clubs : la ligue des champions. Elle met aux prises le Football club Barcelone (Espagne) et Manchester United (Angleterre). Les puristes n’en sont que plus comblés car ils avaient rêvé de cette affiche qui met en scène deux équipes actuellement considérées comme les meilleures au monde. Le résultat de cette opposition mettra un terme à plusieurs semaines de supputations des bookmakers, voire des parieurs qui trouvent là une excellente occasion de se faire des sous.
FC Barcelone-Manchester United, c’est l’opposition de deux styles : le jeu chatoyant des Espagnols contre le football direct des Anglais. Le mythique coach écossais des Mancuniens, Sir Alex Fergusson, reconnaît cette particularité qui fait l’une des forces de l’équipe ibérique. “Ils peuvent vous faire tourner comme sur un manège et vous étourdir… On ne peut pas se permettre la moindre faute de concentration”, soutient- il. En technicien expérimenté, il s’empresse d’ajouter :

“Mais avec la bonne tactique, leur jeu peut être endigué”. (Reuters du 25 mai 2009).
Josep Guardiola, le jeune entraîneur espagnol, reconnaît également la valeur des Diables rouges dont le jeu est résolument tourné vers l’offensive. Mais ne vous y trompez pas, le FC Barcelone n’est pas démuni sur ce plan là. A preuve, cette saison, son attaque, toutes compétitions confondues, a déjà marqué plus de 150 buts grâce à une phalange offensive que bien des clubs lui envient.

Champions d’Espagne 2009, vainqueurs de la Coupe du roi, les Blaugrana veulent achever en beauté une saison marquée du sceau de la réussite. L’objectif est donc la passe de trois.
La partie ne s’annonce pas de tout repos car les Espagnols devront non seulement résoudre l’équation à plusieurs inconnues que représente Manchester United, mais ils devront aussi et surtout faire face aux problèmes défensifs qu’ils pourraient rencontrer ce soir. Trois éléments essentiels de ce secteur manqueront à l’appel au Stade olympique : Rafael Marquez blessé lors de la demi-finale aller contre Chelsea FC, Eric Abidal expulsé au retour contre la même équipe anglaise et Dani Alves suspendu pour deux cartons jaunes.

Josep Guardiola n’a pas d’autre choix que de composer avec Martin Càceres, Gérard Piqué, Carles Puyol et Mendes Sylvinho pour endiguer les assauts de Manchester United.
Hormis ce souci, le FC Barcelone a des arguments solides tant au niveau du secteur médian que de la division offensive. Au milieu de terrain, il peut compter sur son dépositaire du jeu Andrés Iniesta, Xavi Hernandez et Touré Yaya Gnégnéry. Si ces trois joueurs sont dans le tempo, les Anglais auront des problèmes pour développer leur jeu.

Devant, il y a une artillerie lourde constituée de Samuel Eto’O Fils, Lionel Andrés Messi et Thierry Henry. A eux trois cette saison, ils ont inscrit plus de 80% des buts des Blaugrana. C’est dire combien ils sont efficaces et précieux pour cette formation. Il y a fort à parier que l’arrière-garde de Manchester United aura quelques soucis pour museler ces trois mousquetaires qui veulent revenir victorieux de l’expédition romaine. On suivra particulièrement les productions de Lionel Messi, très discret contre Chelsea, et de Samuel Eto’O qui a un peu perdu de sa force de frappe. La perspective de soulever la coupe aux grandes oreilles va-t-elle les transcender ce soir ?
Si le FC Barcelone parvient à s’imposer ce soir, il gagnera sa troisième coupe en ligue des champions, après 1992 à Wembley stadium contre la Sampdoria de Gênes (1 à 0, but de Ronald Koeman) et 2006 contre Arsenal FC (2-1, buts de Samuel Eto’O et de Juliano Belleti) au Stade de France, à Saint Denis. L’équipe ibérique doit ces deux sacres aux Hollandais Johan Cruyff et Franck Rijkaard.

L’adversaire du FC Barcelone est un sacré client. Constellation de vedettes aussi fortes les unes que les autres, Manchester United est en effet considéré actuellement par de nombreux spécialistes comme la meilleure équipe du monde. Les Anglais qui sont les champions en titre arrivent à Rome en pleine confiance. Il y a peu, ils ont remporté la Premier league et gagné la FA cup. Avant ces deux sacres, ils ont enlevé au pays du Soleil levant (Japon) la coupe du monde des clubs. Ils nourrissent donc la légitime ambition d’enrichir leur palmarès d’un autre trophée. Ce qui serait une performance exceptionnelle. Et ils en ont les moyens avec des joueurs tels que Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney, Carlos Tevez, Dimitar Berbatov, Paul Scholes, Michael Carrick, le vétéran Ryan Giggs toujours bon pour le service, Rio Ferdinand, Garry Neville, Van der Sarr, etc.

Manchester United, c’est une défense solide bâtie autour de Rio Ferdinand, un milieu très travailleur à l’image de l’inusable Paul Scholes et de Michael Carrick, une attaque redoutable illustrée par un duo de charme, Cristiano Ronaldo et Wayne Rooney. Deux monstres du football dont l’entente et l’adresse devant les buts adverses ont causé bien souvent des malheurs aux équipes. L’arrière-garde du FC Barcelone qui a été remaniée devra les surveiller comme du lait sur le feu si les Espagnols veulent sortir vivants ce soir de leur duel avec les Anglais.
La principale force de Manchester United réside dans le fait d’aspirer l’adversaire pour placer des contres ultra rapides. Si les Blaugrana se laissent prendre à ce jeu, sûr qu’ils vont déchanter. La particularité des Diables rouges est de n’avoir jamais perdu une fois en finale. L’histoire va-t-elle se répéter ?

En cas de succès, les Anglais seront à leur troisième ligue des champions après 1999 (finale mémorable contre le Bayern de Munich battu 2 à 1) et 2008 (victoire contre Chelsea aux tirs au but) avec le même entraîneur Sir Alex Fergusson.

Pour mémoire, le FC Barcelone a été fondé le 29 novembre 1899 par le… Suisse Hans Gamper. Il a pour stade le Camp Nou. Son président s’appelle Joan Laporta et son coach a pour nom Josep Guardiola. Fondée sous le nom de Newton heath en 1878, l’équipe entraînée par Sir Alex Fergusson est devenue Manchester United en 1902. Son jardin Old Trafford a vu le jour le 19 février 1910.

Les Mancuniens y ont disputé leur premier match contre Liverpool.
Le milliardaire américain Malcom Glazer préside aux destinées du club.


Roger Okou Vabé: rogerokou@yahoo.fr