Le ministre ivoirien de l’Intégration africaine, Amadou Koné, est invité au forum économique à Atlanta où se tiennent les Journées Internationales Africaines sur l’Economie et le Développement 2009 organisées par le United States Departement of Commerce Minority Development Agency. Entamées le 3 août pour prendre fin le 7 août prochain, les journées se veulent un cadre de rencontres et d’échanges sur des opportunités d’affaires. Il s’agit pour les pays de la CEDEAO, représentés à ce forum par le ministre ivoirien de l’Intégration Africaine, de trouver des financements et surtout des partenariats auprès d’organismes américains prêts à aider les pays en développement. «Je suis venu pour bâtir. Bâtir entre nos deux peuples un partenariat d‘exception. Parce que j‘attends de vous que vous soyez des acteurs essentiels de cette grande ambition en multipliant entre nos deux pays les projets, les emplois, les solidarités concrètes», a dit le ministre. S’agissant des opportunités qu’offrent les Etats de la CEDEAO, en termes d’affaires, le ministre s’est montré rassurant. «En mai 2008, la troisième Conférence des Ministres africains en charge de l’Intégration, qui s’est tenue à Abidjan et que j’ai eu l’honneur de présider, a permis de faire le bilan de cette intégration afin de repartir sur de meilleures bases. Au titre des réalisations, l’on pourrait citer entre autres, la libre circulation des personnes, des biens, des services et des capitaux, l’intégration monétaire et financière, le développement des infrastructures, la paix et la sécurité… Les avancées varient d’une région de l’Afrique à l’autre», a indiqué le ministre. Notant que la Communauté Economique des Etats de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) a par exemple, en ce qui concerne la libre circulation, élaboré des instruments douaniers et des statistiques uniformes, un protocole sur le transit routier inter Etats susceptibles de simplifier et d’accélérer les formalités douanières. «Le tarif extérieur commun est en cours d’élaboration, contribuant ainsi à faire de l’Afrique de l’Ouest un marché commun de plus de 300 millions d’habitants», assure Amadou Koné. Précisant qu’au sein de cet espace communautaire, la Côte d’ivoire joue un rôle important. «D’un point de vue historique, elle a toujours milité en faveur de l’intégration et a ainsi été à l’initiative de plusieurs organisations sous-régionales telles que le Conseil de l’Entente avec quatre autres pays, l’Union Monétaire Ouest Africaine (aujourd’hui Union Economique et Monétaire) regroupant 8 pays ayant une monnaie commune et un cadre macroéconomique assaini... ». S’adressant aux investisseurs américains, Amadou Koné a souligné que la Côte d’Ivoire représente un pôle de développement régional, aussi bien pour les pays de l’Hinterland qu’elle dessert à partir de ses deux grands ports internationaux (Abidjan et San-Pedro) que les pays côtiers limitrophes avec lesquels les échanges se développent grâce à un réseau routier relativement dense. Au-delà de la Côte d’Ivoire et de la CEDEAO, c’est l’ensemble du continent africain qui regorge d’opportunités, a-t-il justifié. Notant qu’un tiers des réserves de matières premières (hydrocarbures, minerais et métaux) de la planète se trouverait en Afrique. Il a fait remarquer que les exportations africaines – qui reposent principalement sur les hydrocarbures – ne représentaient en 2005 que 11% du total mondial, d`après l`Organisation mondiale du commerce (OMC). «Même si la production africaine de pétrole a augmenté au cours de ces vingt dernières années – multipliée par 3,5 contre 1,6 au niveau mondial, elle est loin d`avoir atteint son maximum : les gisements sont encore sous-exploités et des réserves restent à découvrir », dit-il. Précisant aux investisseurs que plus de la moitié des diamants commercialisés dans le monde provient du continent africain qui dispose d`un potentiel de ressources naturelles encore largement inexploité (diamants, or, uranium, cuivre, cobalt, coltan, pétrole, gaz…) dont la transformation locale en produits finis reste à ce jour un défi majeur. Le paradoxe pour le ministre est que l’Afrique subsaharienne, qui reste l’endroit le plus pauvre de la planète, est aussi la destination la plus profitable pour les investisseurs. Elle offre, selon le rapport financier sur le développement global de la Banque mondiale en 2003, « les retours les plus élevés sur l’investissement étranger direct de toutes les régions du monde ». Toujours au titre des conventions passées, le ministre a relevé qu’avec l’Europe, et face aux faibles résultats des précédentes conventions de Yaoundé et Lomé, les Etats d`Afrique, des Caraïbes et du Pacifique ont été amenés à signer le 23 juin 2000, à Cotonou (Bénin), un nouvel accord dit «accord de Cotonou. Cet accord, selon le ministre, qui marque un tournant décisif dans la coopération entre l`UE et les ACP, avait pour objectif principal de promouvoir l’intégration progressive et harmonieuse des Etats ACP dans l’économie mondiale. Il visait en outre à renforcer les capacités de production des pays ACP ainsi que leur aptitude à attirer les investissements. Eu égard aux objectifs ci-dessus et devant la nécessité de s’adapter aux nouvelles règles de la mondialisation, les parties ont convenu de conclure de nouveaux accords commerciaux compatibles avec les règles de l’OMC. Ces accords, actuellement en cours de négociation, représentent le nouveau cadre à travers lequel l’Afrique noue un Partenariat Economique avec l’Union Européenne. Pour ainsi dire, la Côte d’Ivoire est une destination rassurante et le ministre est revenu sur les réformes qui ont conduit à son admission au point de décision de l’initiative PPTE.
Honoré Kouassi
Honoré Kouassi
