C'est finalement ce soir (18h Gmt) que la sélection junior de Côte d'Ivoire entre en lice à l'occasion des 6ème Jeux de la Francophonie. Le Burkina Faso, le Mali et l'Egypte ne sont pas arrivés pour disputer le tournoi de football. Les organisateurs ont donc été contraints de refaire le tirage au sort. Et les Eléphanteaux sont logés dans le groupe A en compagnie du Liban (pays hôte) et du Congo Brazaville. «C'est une bonne nouvelle», déclare Lago Junior, l'attaquant Ivoirien de Numancia (Espagne). Les jeunes venus d'Abidjan ont donc eu deux jours de récupération. Tout à l'heure, ils partiront favoris face aux jeunes libanais, déjà sous pression. Car ces derniers ont perdu leur première sortie face au Congo (2-1). Ils sont donc condamnés à un exploit face aux Eléphanteaux au stade Rafic Hariri, à Saida, 45 km de Beyrouth. « Nous sommes obligés de faire respecter notre rang. Nous allons crânement défendre notre médaille », souligne le sélectionneur Ivoirien, Alain Gouaméné. Hier matin, les Ivoiriens avaient fière allure, lorsqu'ils traversaient la nouvelle université de Beyrouth, où a été construit le village de la Francophonie. Signalons que la poule B est composée de la France, du Sénégal et du Maroc. Le Cameroun, le Rwanda et le Canada composent la poule C. Les premiers de chaque poule et le meilleur 2e disputeront les demi-finales. Présents avec des joueurs qui évoluent en Ligue 1 et des professionnels, les Eléphanteaux font partie des favoris grandissimes de cette édition, selon de nombreux observateurs. Mais seule la vérité du terrain le confirmera.
Choilio Diomandé, Envoyé spécial à Beyrouth
Choilio Diomandé, Envoyé spécial à Beyrouth
