Le Mali et sa constellation de Stars

Cinq participations à une phase finale de Coupe d'Afrique, une seule fois finaliste (en 1972) et organisateur en 2002. Le Mali a eu une participation en dents de scie (1972, 1994, 2002, 2004 et 2008). En 2002, les Aigles du Mali ont été accrochés par le Libéria de Georges Opomg Weah avant d'être écartés en ½ finales par le Cameroun (0-3). En 2006, en Tunisie, Les Aigles sont parvenus à se qualifier pour le carré d'axe avant de chuter face au Maroc (0-4). En 2008, au Ghana, les Maliens n'ont pas pu franchir le premier tour. Après avoir ouvert le bal à Accra 2008, l'honneur revient cette fois encore aux Aigles d'ouvrir encore le bal le 10 janvier prochain contre le pays organisateur, l'Angola. Tel est le verdict du tirage . Le Mali aura aussi la lourde tâche d'affronter dans cette poule un mondialiste, l'Algérie. Un tirage au sort pas du tout clément pour les Aigles surtout qu'en cas de qualification, ils retrouveront le 1er ou le 2è du groupe B où sont logés la Côte d'Ivoire et le Ghana. L'entraîneur Nigérian, Stephane Kechi pourra, toutefois, compter sur sa constellation de stars. Le trio de la Liga, Mahamadou Diarra (Real Madrid), Frederic Kanouté (Fc Séville) et Seydou Keita (Fc Barcelone) et à un degré moindre sur Lamine Sissoko (Juventus Turin). Pour permettre à la sélection nationale de se préparer, la fédération malienne a concocté un plan de préparation articulé autour de trois axes. Un tournoi international au Quatar, deux rencontres amicales contre l'équipe de Catalogne en Espagne et pour terminer un match amical au Mali avant le départ en Angola. Rappelons que pour se qualifier, le Mali est sorti 3ème du groupe D derrière le Ghana et le Bénin.