Basket: Eléphants / Denis Francis, nouveau préparateur physique

Denis Francis (67 ans) est le nouveau préparateur physique de la sélection nationale de Côte d`Ivoire. Il est également chargé suivi des athlètes ivoiriens et de la détection en vue de donner à la Côte d`Ivoire une équipe compétitive en prélude de l`Afrobasket 2013 et de la Coupe du Monde 2014 en Espagne. Le contrat de deux ans qui lie la fédération ivoirienne de basketball (FIBB) au technicien français a été paraphé, le jeudi 29 mars dernier au siège de la fédération à Treichville en présence d`Arsène Adé Mensah, vice-président de la fédération chargé du haut niveau. «J`ai accepté de revenir travailler en Côte d`Ivoire parce que, quelque part, je me dis que je suis redevable à ce pays qui m`a beaucoup apporté. Je compte m`investir corps et âme aux côtés du président Touré Boubacari et son équipe pour faire du basket-ball ivoirien, un sport qui gagne», a confié le français, avant de s`envoler pour l`Hexagone. Ancien fonctionnaire à l`Institut national de la jeunesse et des sports (INJS) à Marcory, pendant onze ans, il a été entraîneur de la grande équipe de l`Asec Mimosas.

Collaborateur de la DTN française avant de s`engager pour la Côte d`Ivoire, Denis Francis a successivement coaché l`équipe nationale de France A (1993) et les Espoirs féminins de 2005 à 2007 avec deux titres de champion d`Europe cadets (2001) et Espoirs féminins (2005). Vice-champion d`Europe senior (1993) et 2004 et médaillé de bronze aux Championnats d`Europe 2006 et 2007, Denis Francis entend relever ce nouveau challenge.

OUATTARA Gaoussou