Après un déplacement difficile en Sierra-Leone et deux rencontres rudement disputées en championnat contre le COK (0-1) et Gagnoa (0-0), l’AFAD de Djékanou retrouve à nouveau l’Afrique en quête d’une place en phase de poules de la Ligue des Champions. En match aller des 16e de finale, dimanche au stade Robert Champroux de Marcory, les Académiciens accueillent les Camerounais de Coton Sport de Garoua. Une première manche importante pour la suite de la compétition qui ne semble pas tombée au bon moment pour la bande au technicien français Lionel Soccoia. «J’ai une équipe beaucoup fatiguée, avec beaucoup de blessures. Il y a eu un surmenage depuis le match en Sierra-Leone. Même si on a été très bon contre le CO Korhogo en championnat (0-1), on aura quand même fait beaucoup d’efforts physiques. C’est inquiétant pour dimanche. Je pense qu’on ne pourra pas récupérer tout le monde dimanche», a regretté Soccoia en conférence de presse. Une inquiétude suscitée par les blessures de Zakry Krahiré, Coulibaly Sanga Topio, Moukoro Cheick, Zougouri Jean-Jorès, Okou Zahui Stéphane et de l’international Rwandais Pierre Kwizerra. Si ces probables absences constitueront un handicap pour l’équipe, le technicien français n’entend pas pour autant perdre de vue l’essentiel. Réussir un bon match à domicile et surtout tracer les sillons de la qualification dès dimanche. Aussi espère-t-il une bonne prestation de son arrière garde, meilleur défense de la Ligue 1 ivoirienne après 16 journées de championnat. «Il nous faut impérativement faire la différence à domicile. En ne prenant surtout pas de but. Car le match retour sera compliqué», a-t-il averti. S’il admet ne pas s’intéresser à l’adversaire, il reconnaît tout de même que le Coton ne sera nullement dépaysé à Abidjan. Conduite par l’ancien entraîneur de l’Asec Mimosas, Sébastien Desabre, la formation camerounaise vient justifier son statut de favori dans cette double confrontation avec le vice-champion ivoirien. Mais pour Lionel Soccoia, l’AFAD réussira son match si au-delà de la fraîcheur physique espérée, ces garçons associent à leur vitesse l’adresse devant les buts adverses.
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