La mort de Nelson Mandela touche le monde entier. Les Ivoiriens portent également le deuil. Les anciens ont en mémoire la rencontre historique de Madiba, le 7 novembre 1991, avec le président Félix Houphouet-Boigny à Yamoussoukro. A son arrivée à l’aéroport de la capitale politique à 16 heures 45 minutes, il est accueilli par le Premier ministre d’alors, Alassane Ouattara. Il est le premier ivoirien à prendre Nelson Mandela dans ses bras. Moment plein d’émotions. L’ancien prisonnier le plus célèbre au monde a droit à un accueil chaleureux des Ivoiriens. A 17 heures 15 minutes, lors d’une conférence de presse au salon d’honneur de l’aéroport, il rendra un vibrant hommage au président Houphouet-Boigny. «Nous sommes ici pour remercier le président Félix Houphouet-Boigny pour le soutien qu’il a apporté au peuple sud-africain durant l’apartheid», avait-il témoigné. Grand négociateur de l’ombre, le président Houphouet avait poursuivi sa politique de dialogue avec les régimes successifs d'Afrique du Sud. En dépit de l'opposition de plusieurs de ses pairs de l'Organisation de l'unité africaine (Oua). C'est ainsi qu'il reçut le faucon de l'apartheid, le président sud-africain Piet Botha le 25 octobre 1988 en Côte d'Ivoire. Un an après, le 1er décembre 1989, c'était au tour de son successeur Frederik De Klerk de fouler le sol de Yamoussoukro. Et le 11 février 1990, Nelson Rolihlahla Mandela sortait de prison, après 27 ans de détention.
Bakayoko Youssouf
Bakayoko Youssouf
