En vue de la participation des Éléphants à la Coupe du monde de football 2026, prévue aux États-Unis, au Canada et au Mexique, l’Office national des Sports (ONS) et la Fédération ivoirienne de Football (FIF) s'activent. Une mission exploratoire de haut niveau, conduite par le directeur général Ousmane Gbané et des membres de la FIF, se déroulera du 10 au 15 mars 2026 en Amérique du Nord.
Ce voyage fait suite à une séance de travail entre l’Ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire de Côte d’Ivoire aux États-Unis, en Haïti et Bahamas Ibrahima Touré, et le ministre ivoirien des Sports, Metch Adjé Silas, à Abidjan. Les deux hommes avaient déjà planché sur la stratégie de mobilisation des Ivoiriens d'Amérique du Nord à l'occasion de ce rendez-vous du ballon rond.
La délégation arrive en terre américaine le mardi 10 mars par New York City, l’une des villes retenues pour la compétition. De là, l'équipe de l'ONS et de la FIF ira à Washington, DC pour rencontrer l'Ambassadeur Ibrahima Touré. Au cœur des échanges : optimisation de l'organisation de la stratégie de mobilisation des ressortissants ivoiriens pour cette fête mondiale du football. Cette escale sera aussi l'occasion de plancher sur la stratégie globale d'accueil des joueurs et du staff ivoiriens par une inspection des sites et des villes étapes des Éléphants.
Dans un contexte international marqué par les restrictions sur les entrées aux Etats Unis, la mobilisation des supporters sera essentiellement axée sur la diaspora.
Par la suite, à partir du 12 mars à Toronto, ville hôte canadienne, Ousmane Gbané et ses collaborateurs iront inspecter des sites d’entraînement et les commodités locales. Un circuit et un programme taillés en fonction du calendrier de l'équipe de Côte d'Ivoire.
Logés dans le groupe D, les Éléphants affrontent l'Equateur le 14 juin à Philadelphie en Pennsylvanie, l'Allemagne le 20 juin à Toronto puis reviennent à Philadelphie pour la dernière rencontre du premier tour pour jouer contre le Curaçao 5 jours plus tard.
C'est donc une mission d'anticipation que mène l'ONS avec l'appui logistique et organisationnel de l'ambassade de Côte d'Ivoire aux États-Unis.
Formalités administratives, évaluation technique des sites et gestion des déplacements de la délégation, seront au menu de ce séjour nord américain.
Samuel Tia
