La commune de Songon a accueilli, ce dimanche 29 mars 2026, une cérémonie spirituelle marquée par la pose de la première pierre de l’église orthodoxe Medhani Alem, en présence de Son Excellence l’Archevêque Abune Henok.
À l’initiative du Medhanialem Mehaber, l’événement, ponctué par la bénédiction de la terre et la célébration de la Divine Liturgie, consacre une avancée majeure pour la communauté éthiopienne de Côte d’Ivoire, qui s’apprête à disposer de son tout premier lieu de culte orthodoxe sur le sol ivoirien.
Fruit d’une collaboration entre l’ambassade d’Éthiopie et les autorités ivoiriennes, notamment le ministère de la Construction, le projet est implanté sur un site d’environ 4 500 m², situé dans la zone des logements sociaux de Songon, après validation technique des services compétents.
Présente à cette cérémonie, l’ambassadrice d’Éthiopie en Côte d’Ivoire, Tizazu Shitaye Minale, a salué une initiative porteuse de rapprochement entre les peuples africains, autour de valeurs spirituelles et culturelles communes. Elle a insisté sur la dimension inclusive de ce futur édifice religieux, appelé à accueillir aussi bien les Éthiopiens que l’ensemble des fidèles ivoiriens et africains.
Dans le même élan, l’ambassadeur Paul Mahan, Directeur Afrique, a mis en exergue la portée symbolique de ce projet, reflet d’une coopération africaine active dans les domaines culturel et spirituel.
Apportant un éclairage technique, le Dr Kouamé Jacob, Directeur de la Topographie et de la Cartographie au ministère de l’Urbanisme, du Logement et du Cadre de vie, a retracé le processus d’attribution du site.
« À la suite de la sollicitation de l’ambassade d’Éthiopie, nous avons identifié cet espace conforme aux exigences. Les études techniques ont été réalisées et ont permis l’affectation officielle du terrain », a-t-il indiqué, précisant que l’usage du site relève désormais de la responsabilité de l’ambassade.
Au-delà de son caractère religieux, « Medhani Alem », signifiant « Celui qui a guéri le monde », autre appellation de Jésus-Christ, se veut un symbole de l’identité chrétienne africaine. Les initiateurs entendent en faire un espace de spiritualité, mais aussi de fierté culturelle, rappelant que le christianisme africain, notamment en Éthiopie, est antérieur à son expansion en Europe.
Représentant le sous-préfet de Songon, Richard Tia a exprimé la satisfaction des autorités locales « C’est une fierté pour nous d’accueillir la communauté éthiopienne. Nous espérons que ce projet renforcera le vivre-ensemble et contribuera au brassage culturel », a-t-elle déclaré.
Si le lancement effectif des travaux reste conditionné à la mobilisation des financements, cette pose de première pierre sonne comme un tournant décisif pour la communauté orthodoxe en Côte d’Ivoire, bien décidée à inscrire durablement sa présence dans le paysage religieux national, tout en consolidant les liens spirituels et culturels entre les peuples africains.
JB
