Les Éléphants Espoirs de la Côte d’Ivoire ont livré une prestation convaincante face aux Lions de l’Atlas U23, lundi, au complexe sportif Mohammed VI de Rabat.
Au terme d’une rencontre intense et engagée, les deux sélections se sont quittées sur un score de parité (2-2), au terme d’un match riche en rebondissements.
Sous la houlette du sélectionneur Doumbia Mamadou, cette seconde sortie amicale s’inscrivait dans une dynamique de revue d’effectif. Et malgré un début de match délicat, les jeunes Ivoiriens ont su faire preuve de caractère.
Cueillis à froid, les Éléphants Espoirs ont été menés dès la première période (1-0), suite à un exploit individuel d’El Abdellaoui Jones. Toutefois, le portier ivoirien Konan Yvann, également capitaine du jour, s’est illustré en stoppant un penalty en début de rencontre, maintenant son équipe dans le match.
Au retour des vestiaires, la réaction ivoirienne ne s’est pas fait attendre. Les remplaçants ont apporté un souffle nouveau, à l’image de Gooré Hyllarion et Néné Lévy, auteurs de deux superbes réalisations qui ont permis à la Côte d’Ivoire de prendre l’avantage. Dans l’entrejeu, Malick Yalcouyé s’est montré précieux par sa justesse technique et sa vision du jeu.
Les Ivoiriens ont ensuite manqué plusieurs occasions de creuser l’écart, butant sur un vigilant Benchaouch Yanis, auteur de plusieurs arrêts décisifs. Des décisions arbitrales contestées, notamment un penalty non accordé à Néné Lévy et une faute sur Yalcouyé à l’entrée de la surface, ont également suscité des regrets côté ivoirien.
Alors que la victoire semblait se dessiner, les Marocains ont arraché l’égalisation à la 86e minute sur un coup franc dévié, prenant de court la défense ivoirienne. Malgré une fin de match dominée par les Éléphants, avec notamment les entrées de Fofana Souleymane, le score n’évoluera plus.
Au coup de sifflet final, la déception était perceptible dans les rangs ivoiriens. Pourtant, le staff technique préfère retenir les enseignements positifs. « Pour moi, nous avons gagné ce match, tout comme le premier. Il y a beaucoup de leçons à tirer de ce stage », a déclaré Tizié Jean-Jacques, membre du staff.
En deux confrontations face au Maroc à Rabat, les U23 ivoiriens ont démontré de réelles qualités mentales et techniques. Une montée en puissance encourageante qui laisse entrevoir des perspectives prometteuses pour la suite.
R-SEKONGO
