La visite à Abidjan, le 23 avril 2026, de l’Amiral George M. Wikoff, Commandant des forces navales américaines en Afrique, marque une étape significative dans le renforcement du partenariat de défense entre les États-Unis et la Côte d’Ivoire. Cette mission, la plus haut niveau de représentation de la marine américaine dans le pays, s’inscrit dans une dynamique d’approfondissement de la coopération sécuritaire dans le Golfe de Guinée.
Au cours de son séjour, l’Amiral Wikoff a multiplié les rencontres avec les autorités ivoiriennes en charge des questions de défense et de sécurité maritime. Il s’est notamment entretenu avec Abroulaye Fofana autour des enjeux d’interopérabilité et de coordination des actions en mer. Les discussions se sont poursuivies avec le Général d’Armée Lassina Doumbia, avec un accent particulier sur la stabilité régionale et la convergence des intérêts stratégiques dans le Golfe de Guinée.
La coopération opérationnelle entre les marines des deux pays a également été au cœur des échanges avec le Contre-Amiral Amara Koné. Les discussions ont porté sur le renforcement des capacités à travers des exercices conjoints, des opérations coordonnées et le partage de renseignements, leviers essentiels pour faire face aux menaces maritimes contemporaines.
Les deux parties ont par ailleurs réaffirmé leur attachement au Code de conduite de Yaoundé, considéré comme un pilier de la coopération régionale en matière de sécurité maritime. Ce cadre vise à améliorer la coordination entre les États riverains pour lutter efficacement contre la piraterie, le trafic illicite et la pêche illégale.
« La Côte d’Ivoire et les États-Unis partagent des intérêts directs en matière de sécurité maritime », a déclaré l’Amiral Wikoff. « En travaillant ensemble, nous pouvons garantir la liberté et la sécurité des voies maritimes pour le commerce légitime dans le Golfe de Guinée. »
Dans la même veine, Junaid Munir a souligné les retombées concrètes de cette coopération : « Notre partenariat produit des résultats tangibles, en renforçant la sécurité tout en favorisant les opportunités économiques pour les entreprises américaines et ivoiriennes. »
L’Amiral Wikoff a également salué l’engagement de la Côte d’Ivoire dans Obangame Express, le plus grand exercice maritime multinational organisé chaque année sur le continent africain. Piloté par les forces navales américaines, cet exercice constitue un cadre opérationnel majeur pour renforcer l’interopérabilité, améliorer le partage d’informations et coordonner la lutte contre les activités illicites en mer, notamment la piraterie, le trafic et la pêche illégale.
Au-delà des opérations ponctuelles, cette coopération s’inscrit dans une relation de long terme. Basées à Naples, les forces navales américaines en Europe et en Afrique poursuivent depuis plusieurs décennies le développement de partenariats stratégiques visant à sécuriser les espaces maritimes et à soutenir la stabilité régionale.
Cyprien K.
