Alors que l'Europe cherche des solutions pour se rafraîchir face à des températures caniculaires, il est hors de question pour Alexandre Anoh de dormir sans climatisation dans la chaleur suffocante d'Abidjan.
Comme beaucoup d'Ivoiriens, il considère la climatisation comme indispensable et n'y voit aucun inconvénient, contrairement à ce qui se passe en Europe occidentale où son utilité est remise en question.
Comme de nombreux pays africains, la Côte d'Ivoire, avec son climat tropical, connaît généralement des températures élevées pendant près de huit mois de l'année, obligeant de nombreuses personnes à recourir à la climatisation pour plus de confort.
À Abidjan, ville en pleine expansion qui compte plus de six millions d'habitants, les climatiseurs sont omniprésents, des bureaux et hôpitaux aux magasins.
Dans toute la capitale économique, des condenseurs sont suspendus en hauteur sur les murs des bâtiments et bourdonnent sans cesse.
Des ménages les plus riches aux plus modestes, chacun souhaite avoir son propre logement.
Plusieurs personnes ont déclaré à l'AFP qu'elles ne voyaient aucun inconvénient à utiliser la climatisation, malgré les inquiétudes liées aux émissions de gaz à effet de serre.
« On ne peut pas s'en passer, ça fait du bien », a déclaré Anoh, un banquier de 48 ans. « Je l'utilise tout le temps parce que je ne peux pas dormir sans. C'est devenu une habitude. »
À l'intérieur, la température est de 23°C tandis qu'à l'extérieur, le thermomètre affichait 30°C mercredi.
- 'Vital' -
Severin Clin, un entrepreneur autoproclamé, a déclaré que la climatisation était une question « vitale » car la chaleur peut être mortelle.
« Pourquoi s'en priver alors qu'on peut se le permettre ? » demanda-t-il.
Les experts sont partagés sur l'impact environnemental de la climatisation.
Selon Annual Reviews, un organisme national d'information scientifique, les services de climatisation et de réfrigération étaient responsables en 2021 de plus de 10 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre.
Mais l'Afrique, qui connaît de longues périodes de chaleur, est le continent le moins polluant de l'avion, avec moins de quatre pour cent des émissions mondiales de dioxyde de carbone.
De l'autre côté de la Méditerranée, en Europe, qui subit depuis plus d'une semaine des températures extrêmes, la réputation de la climatisation est encore plus mauvaise, et son utilité est loin d'être acceptée partout.
Cette vague de chaleur sans précédent, où les températures ont dépassé les 40°C dans certaines régions, a relancé le débat sur le sujet, car on s'attend à ce que ces vagues de chaleur extrêmes deviennent plus fréquentes, durent plus longtemps et s'intensifient avec le changement climatique.
En France, où des dizaines de personnes se sont noyées en tentant de se rafraîchir, la dirigeante d'extrême droite Marine Le Pen a promis « un plan massif de climatisation » si elle devient présidente l'année prochaine.
Appi N'Goran, 30 ans, ne comprend pas le débat qui se déroule en Europe.
« Ils devraient utiliser la climatisation comme ils utilisent le chauffage en hiver, car c'est indispensable et cela peut sauver des vies en cas de canicule », a-t-elle déclaré.
- Succès -
Selon un rapport de l'Agence internationale de l'énergie, l'accès à une climatisation efficace a permis de sauver au moins 190 000 vies dans le monde entre 2019 et 2023.
Les décès liés à la chaleur chez les personnes âgées de 65 ans et plus ont augmenté de 61 %, atteignant environ 300 000.
L’écologiste Souleymane Cissé a déclaré que posséder la climatisation « n’est plus une question de niveau de vie ».
En Côte d'Ivoire, le prix moyen d'un climatiseur varie entre 100 000 et 150 000 francs CFA (174 à 260 dollars), soit jusqu'à deux fois le salaire minimum.
Mais dans plusieurs pays africains, l'accès à cette énergie reste réservé à une certaine classe sociale, a déclaré Ablaye Seck, expert en efficacité énergétique au Sénégal.
Mais beaucoup ignorent son impact sur l'environnement.
« Très peu de gens ont la moindre idée des conséquences de la climatisation », a-t-il déclaré.
Seck préconise également des bâtiments plus aérés utilisant des matériaux locaux afin de réduire le recours à la climatisation à l'avenir, pour protéger la planète et alléger la pression sur les réseaux électriques, souvent mis à rude épreuve lors des périodes de fortes chaleurs.
En avril, la Côte d'Ivoire a dû subir plusieurs semaines de perturbations dans la distribution d'électricité en raison d'une forte demande liée aux températures élevées.
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