Il y a trente-cinq ans, le 24 août 1991, l’Ukraine proclamait son indépendance. Depuis lors, plusieurs générations d’Ukrainiens ont grandi dans un État indépendant, avec la conviction que la liberté n’est ni un privilège ni une évidence, mais une valeur qui doit être protégée et transmise.
Depuis plus de quatre ans, l’Ukraine fait face à l’agression militaire russe à grande échelle. Des villes sont détruites, des familles séparées, des millions de personnes ont dû quitter leur foyer. Pourtant, malgré les épreuves, l’Ukraine demeure debout. Notre résilience ne repose pas uniquement sur la force de nos armes. Elle se manifeste dans le fonctionnement de nos institutions, dans le travail quotidien de millions de citoyens, dans la continuité de notre économie, dans l’enseignement dispensé aux enfants malgré les attaques, dans la reconstruction des infrastructures et dans la volonté de préparer déjà l’avenir.
Pour l’Ukraine, défendre son indépendance signifie aujourd’hui défendre le droit de son peuple à choisir librement son avenir, ses partenaires et son modèle de développement. C’est également défendre les principes fondamentaux de la Charte des Nations Unies : la souveraineté, l’intégrité territoriale, l’égalité des États et le droit des peuples à vivre en paix.
Cette idée est particulièrement importante pour nous ici, en Afrique. Le peuple ivoirien connaît lui aussi la valeur de la souveraineté, de l’unité nationale et de la construction d’un État indépendant. L’histoire de la Côte d’Ivoire et celle de l’Ukraine sont différentes, mais nos sociétés partagent une aspiration fondamentale : pouvoir construire leur avenir dans la paix, la dignité et le respect de leur souveraineté.
C’est dans cet esprit que l’Ukraine souhaite développer ses relations avec la Côte d’Ivoire et, plus largement, renforcer son partenariat avec les pays africains.
La présence de l’Ukraine en Côte d’Ivoire est relativement récente, mais notre volonté de construire une relation durable est forte. Nous souhaitons que nos relations ne soient pas limitées au cadre politique ou diplomatique. Elles doivent également rapprocher nos peuples, nos institutions, nos entreprises, nos universités et nos jeunes générations.
L’Ukraine considère l’Afrique comme un partenaire important dans la construction d’un système international fondé sur le respect mutuel, la coopération et l’égalité souveraine des États.
L’Ukraine et la Côte d’Ivoire disposent de nombreuses possibilités de coopération dans des domaines aussi importants que l’agriculture, la sécurité alimentaire, l’éducation, les technologies, la santé, le commerce, l’investissement, la culture et la jeunesse.
L’Ukraine est l’un des grands pays agricoles d’Europe. Notre expérience dans la production céréalière, les technologies agricoles, la transformation des produits et les solutions modernes pour l’agriculture peut être utile à nos partenaires africains. La guerre nous a également appris une chose essentielle : la sécurité alimentaire est une composante de la sécurité nationale et internationale.
Lorsque les ports ukrainiens ont été menacés et que les exportations de céréales ont été perturbées, ce n’est pas seulement l’Ukraine qui a été affectée. Les conséquences ont été ressenties bien au-delà de nos frontières, notamment sur les marchés alimentaires mondiaux et dans de nombreux pays d’Afrique.
Cette expérience nous a convaincus que la coopération dans le domaine agricole doit être renforcée. L’Ukraine est prête à partager son expertise, ses technologies et ses solutions avec ses partenaires africains, dans une logique de partenariat mutuellement bénéfique.
Ukraine–Côte d’Ivoire : une relation en construction
Pour moi, en tant que Chargé d’affaires de l’Ambassade d’Ukraine en République de Côte d’Ivoire, cet anniversaire revêt également une dimension particulière. Il y a un peu plus de deux ans, le 11 avril 2024, l’Ukraine ouvrait officiellement son Ambassade à Abidjan. Cette décision traduisait la volonté de mon pays de renforcer considérablement sa présence en Afrique de l’Ouest et, avant tout, de donner une nouvelle impulsion à ses relations avec la Côte d’Ivoire.
En deux années seulement, cette nouvelle représentation diplomatique est devenue un véritable instrument de rapprochement entre nos deux pays. Nous pouvons aujourd’hui constater avec satisfaction que les relations ivoiro-ukrainiennes connaissent une dynamique positive et se développent aussi bien sur le plan bilatéral que dans le cadre des organisations internationales.
Nos deux pays entretiennent un dialogue politique régulier et constructif. Nous travaillons ensemble sur des questions d’intérêt commun et nous cherchons à développer de nouveaux domaines de coopération.
Cette dynamique se traduit également par un travail concret sur le plan juridique et institutionnel. Plusieurs projets d’accords de coopération entre l’Ukraine et la Côte d’Ivoire sont actuellement à l’étude auprès des autorités compétentes des deux pays. Ils constituent une base importante pour donner à notre partenariat une dimension plus structurée et plus durable.
Il ne s’agit donc pas seulement de parler davantage de coopération : nous sommes en train de créer les instruments qui permettront de la développer concrètement.
À cet égard, Abidjan occupe une place particulière. Cette ville dynamique, ouverte sur l’Afrique et sur le monde, constitue pour nous un lieu naturel de dialogue, de coopération et de développement de nouveaux partenariats.
La qualité de nos relations est également illustrée par le dialogue direct entre les dirigeants de nos deux pays.
Le 16 juin 2024, en marge du Sommet de la paix organisé en Suisse, le Président de l’Ukraine, Volodymyr Zelenskyy, a rencontré le Président de la République de Côte d’Ivoire, Alassane Ouattara.
Cette rencontre au plus haut niveau a constitué un signal politique important. Elle a montré que les relations entre Kyiv et Abidjan bénéficient d’une attention directe au niveau des dirigeants des deux États.
La participation de la Côte d’Ivoire aux efforts internationaux visant à promouvoir le dialogue et la recherche d’une paix fondée sur les principes de la Charte des Nations Unies témoigne également de l’importance accordée par Abidjan au multilatéralisme et au règlement pacifique des conflits.
Pour l’Ukraine, le 24 août n’est pas seulement le rappel d’un événement historique survenu en 1991. L’indépendance est un processus vivant. Elle signifie la capacité de choisir librement ses partenaires, de défendre ses frontières, de préserver son identité, de développer son économie, de transmettre sa culture et de donner à chaque nouvelle génération la possibilité de construire son propre avenir.
C’est pourquoi, même en temps de guerre, les Ukrainiens pensent à demain.
Notre aspiration fondamentale reste la paix. Mais une paix durable ne peut être fondée sur la renonciation d’un peuple à sa liberté. Elle doit reposer sur le respect de la souveraineté, de l’intégrité territoriale et du droit international.
Nous souhaitons que le jour vienne où les nouvelles générations ukrainiennes connaîtront la guerre uniquement à travers les livres d’histoire. Et lorsque ce jour arrivera, nous voulons que l’Ukraine soit un pays reconstruit, prospère, technologiquement avancé et profondément engagé dans le développement de relations avec ses partenaires africains.
La reconstruction de l’Ukraine constituera également une opportunité pour de nouveaux partenariats internationaux. Nous souhaitons que les entreprises et les institutions africaines puissent participer à cette nouvelle étape, notamment dans les domaines des infrastructures, de l’agriculture, des technologies, de l’éducation et de l’innovation.
Une Ukraine reconstruite sera une Ukraine encore plus ouverte aux investissements, aux échanges et aux partenariats avec les pays africains.
L’avenir de nos relations ne dépendra pas uniquement des gouvernements. Il dépendra également des jeunes Ukrainiens et Ivoiriens, des étudiants, des chercheurs, des entrepreneurs, des artistes et de tous ceux qui auront l’occasion de mieux connaître l’autre pays.
Nous devons multiplier les échanges universitaires, culturels et professionnels. Nous devons encourager les contacts entre les entreprises et les institutions. Nous devons permettre aux jeunes générations de découvrir que, malgré la distance, nos deux sociétés peuvent avoir beaucoup à apprendre l’une de l’autre.
Notre objectif est simple : transformer la distance géographique en proximité humaine.
Un message depuis Abidjan
À l’occasion de ce 35e anniversaire, je voudrais adresser un message particulier au peuple ivoirien.
Merci à celles et ceux qui, en Côte d’Ivoire, manifestent leur solidarité avec l’Ukraine, qui s’intéressent à notre pays, qui souhaitent mieux comprendre notre histoire et qui croient en la force du dialogue entre nos deux peuples.
L’Ukraine souhaite construire avec la Côte d’Ivoire une relation fondée sur le respect mutuel, la confiance et des intérêts communs. Nous voulons une relation qui ne soit pas seulement une relation entre États, mais également une relation entre les peuples.
Nos deux pays sont éloignés par la géographie, mais les valeurs qui nous rapprochent sont universelles : la liberté, la dignité, la souveraineté, la paix et l’espoir en l’avenir.
Depuis Abidjan, nous voulons continuer à construire des ponts entre l’Ukraine et la Côte d’Ivoire — des ponts de coopération, de compréhension et d’amitié.
Ihor MELNYCHUK
Chargé d’affaires
Ambassade d’Ukraine en République de Côte d’Ivoire
