Après 20 années passées sous le maillot de l’Argentine, le désormais ex-capitaine de l'Albiceleste, Lionel Messi a annoncé ce lundi 31 août 2026 via son compte Instagram, son retrait de la sélection nationale. Une décision douloureuse pour l'octuple Ballon d’Or, qui dit avoir « tout donné » pour son pays.
Après avoir longuement réfléchi à son avenir international, la star du football argentin a annoncé sa décision de prendre sa retraite internationale. « C’est une décision qui m’a fait et me fait encore mal au plus profond de mon âme, mais je comprends que le moment est venu », a-t-il déclaré.
Le capitaine de l’Albiceleste assure avoir toujours donné le maximum pour le maillot national, y compris avant les dernières années marquées par les succès de l’équipe. « Je me suis toujours battu et j’ai tout donné pour ce maillot, pour vous apporter des joies et faire en sorte que vous soyez fiers d’être Argentins à travers le football », a-t-il affirmé.
À l’heure de refermer ce chapitre, Messi reconnaît que cette décision est particulièrement difficile. « Il reste peu de temps et certaines étapes se referment. Et celle-ci me fait beaucoup de mal », a-t-il confié.
Le joueur estime également qu’une nouvelle génération mérite désormais de prendre le relais. « Je me suis vidé, je n’ai plus rien à donner et, en plus, de grands jeunes arrivent derrière moi, qui méritent d’avoir leur place », a-t-il expliqué.
Après deux décennies avec la sélection, Messi dit mesurer pleinement l’affection reçue du public argentin. « Merci pour toute l’affection que vous m’avez témoignée durant ces 20 années. Vous entendre depuis l’intérieur va énormément me manquer », a-t-il écrit.
Même s’il quitte la sélection, Messi assure qu’il continuera à soutenir l’équipe nationale. « Désormais, je serai l’un des vôtres, à encourager et à soutenir toujours depuis l’extérieur, dans les bons comme dans les mauvais moments », a-t-il promis.
La star argentine a également rendu hommage à sa famille, à ses entraîneurs, ses coéquipiers et aux dirigeants qui ont accompagné son parcours international. « Je repars avec des souvenirs et des moments inoubliables », a-t-il souligné, estimant avoir vécu, avec ses coéquipiers, des moments « dont nous avions rêvé ».
Tout en remerciant le ciel de l'avoir fait Argentin, Lionel Messi indique avoir écrit ces mots le 21 juillet, soit deux jours après la finale. Il ajoute qu’après ce qui est arrivé à son père, il est « encore plus convaincu qu’avant » de sa décision.
Cyprien K.
