Les Eléphanteaux juniors sont finalement partis jeudi nuit au Rwanda pour parachever leur préparation à Kigali. Après plusieurs transactions entre la Fédération Ivoirienne de Football et le ministère de la Jeunesse, du Sport et des Loisirs, tout est rentré en ordre. Les joueurs et les encadreurs étaient tout heureux de quitter Abidjan pour aller continuer le travail entamer sur place. La délégation ivoirienne est conduite par le manager général des sélections nationales, El Hadj Kaba Koné. Mais, bien avant de se rendre à l’aéroport International Félix Houphouët Boigny pour effectuer ce voyage, toute la délégation ivoirienne a été reçu par le président de la Fédération ivoirienne de football au siège du COCHAN. « Je devrais vous en principe vous recevoir à la FIF. Mais, je le fais ici parce que je porte une double casquette et je me trouve au COCHAN depuis le matin (ndr : jeudi matin) », dira d’entrée le président Jacques Anouma aux joueurs. Ensuite, il leur tiendra des propos d’assurance : « Il y a eu certes des difficultés avant votre départ, mais j’étais sûr que vous irez pour défendre les couleurs de la Côte d’Ivoire à cette CAN Junior. Le ministre du sport a fait sa part de sacrifice qui ne comble même pas le 1/3 des charges. Nous avons comblé la différence dans l’intérêt du football ivoirien. En tout cas, ce n’est pas sous mon mandat qu’une équipe nationale va signer un forfait. Restez digne et faites ce que vous pouvez à ce rendez important. Soyez aussi rassurés que vous ne serez pas seuls, car tous les Ivoiriens seront de cœur avec vous ». Des mots pour dissiper le doute qui a plané par moments sur leur déplacement pour la 16ème phase finale de la CAN Junior, qui aura lieu du 18 janvier au 1er février 2009 à Kigali au Rwanda. Alain Gouaméné, le sélectionneur, a remercié le Président Jacques Bernard Anouma pour les sacrifices consentis pour que ce voyage ait finalement lieu dans le temps. Le capitaine des Eléphants, Diabaté Zié, a au nom de ses coéquipiers salué le président de la FIF : « Nous vous disons merci, nous allons essayer de ne pas décevoir les Ivoiriens et nous qualifier au moins pour le mondial ». Les Eléphants sonc à Kigali depuis hier vendredi et ils songent déjà à leur premier match contre l’Afrique du Sud prévu pour le lundi 19 janvier.
Hamed Konin
Hamed Konin
