Football/ Adebayor meilleur joueur africain - Le parcours exceptionnel du ballon d`or 2008

Il a été patient. Emmanuel Adebayor, international Togolais évoluant à Arsenal, a été désigné meilleur joueur africain 2008. Belle récompense pour un footballeur pétri de talent.
Premier Africain au classement du Ballon d'or France Football, Emmanuel Adebayor, auteur de 30 buts la saison passée avec Arsenal, a été récompensé mardi dernier, à Lagos (Nigeria) en recevant le titre de joueur africain pour l'année 2008. Il a devancé l'Egyptien Mohamed Aboutrika, champion d'Afrique des Nations et vainqueur de la Ligue des champions africaine avec Al Ahly, et le Ghanéen de Chelsea, Michael Essien. Repéré à l'âge de 15 ans par les recruteurs du FC Metz lors d'un tournoi en Suède, Emmanuel Adebayor rejoint la Lorraine en 1999. Un an plus tard, il est déjà sélectionné avec l'équipe nationale du Togo, s'imposant immédiatement comme l'attaquant star. Ses débuts professionnels en France, eux, ne s'effectuent que lors de la saison 2001/2002. Adebayor fait déjà montre de toutes ses qualités - vitesse, couverture de balle, jeu de tête, technique - mais ses 2 buts en 10 matchs n'empêchent pas la relégation du club en Ligue 2. Devenu titulaire la saison suivante, il plante 13 buts en 34 matchs alors que le FC Metz remonte immédiatement en Ligue 1. Ses performances attirent les recruteurs d'Arsenal et de la Juve, mais c'est l'AS Monaco qui l'attire dans ses filets à l'été 2003 en échange d'un chèque de 3,2 milliards d'euros. En Principauté, le Togolais, marque 8 buts en 31 apparitions en Ligue 1. Il joue également 9 rencontres en Ligue des Champions, qui voit les Monégasques atteindre la finale. En janvier 2006, il rejoint les Gunners d'Arsenal pour un montant estimé à 7 milliards d'euros, et prend le numéro 25. Il inscrit 4 buts en 13 rencontres de Premier League, mais regarde des tribunes ses coéquipiers perdre la finale de la Champions League face à Barcelone (1-2). Leader de l'équipe du Togo à la Coupe du Monde 2006, qu'il a largement contribué à qualifier pour la première fois grâce à ses 11 buts en qualification (meilleur buteur africain), il participe aux trois matchs de poule en Allemagne. L'international togolais a tout à fait mérité ce trophée. Drogba et Eto'o, avaient porté leurs choix sur leur cadet. Selon l'ancien buteur de l'Om, Adebayor " est un joueur en constante progression depuis quelques années. A Arsenal il est un élément incontournable ". Une opinion partagée par Eto'o qui a déclaré humblement que "cette année a été celle d'Adebayor. Ses performances avec Arsenal et le Togo durant toute l'année ont été exceptionnelles".
Fabrice Tété