Cigarette, drogue, VIH… : Les ravages du tabac dans la jeunesse

La Côte d`Ivoire, après avoir abrité une rencontre stratégique des Etats africains contre le tabac, traîne les pieds pour ratifier la convention cadre. Une situation qui menace la vie des jeunes.


Des témoignages recueillis auprès de toxicomanes au centre Péniel (aujourd`hui fermé) dans la commune de Koumassi en 2007 sont unanimes : la majorité des jeunes arrive à la drogue en passant par la cigarette. Le cas de Aïcha, mère de deux enfants, est l`un des plus pathétiques. Au cours d`une soirée dansante en boîte de nuit, alors qu`elle était au lycée, la cigarette qu`une amie lui a donnée contenait de la drogue. Ce geste a créé une accoutumance chez elle. Et pour se procurer de la drogue, elle est tombée dans la prostitution et a contracté le virus du sida. Dans le même centre, un enfant de 13 ans, David, a donné des frissons à plus d`un. C`est en ramassant les mégots de ses aînés qu`il s`est trouvé prisonnier de la drogue.
Une lutte difficile.

Selon une étude menée en 2003 par l`Organisation des Nations Unies pour la lutte contre la drogue et le crime organisé (Onudc), la Côte d`Ivoire est caractérisée par la polytoxicomanie (consommation de plusieurs types de drogues) depuis l`éclatement de la crise de 2002. Le lien entre la drogue et la transmission du virus du sida a été mis en relief par un médecin ivoirien, Dr Badou, à partir d`une étude menée à la Maison d`arrêt et de correction d`Abidjan (Maca) où le taux de prévalence avoisine les 34%. L`utilisation des seringues à plusieurs et les comportements à risques des personnes contaminées, agissant sous l`emprise de la drogue, expliquent ce lien entre la drogue et le sida. La drogue, pour tous les spécialistes, est aussi à la base de la forte criminalité dans le pays. Le commissaire Gilles Egnankou, directeur du Centre régional de formation à la lutte contre la drogue (Crfld) de Grand-Bassam, explique qu`une bonne partie des crimes commis par des bandits se font sous l`effet de la drogue. Il arrive que certains criminels nient en bloc un crime qu`ils viennent juste de commettre parce que l`ayant fait dans un état second. La commémoration de la « Journée de lutte contre le cancer en Côte d`Ivoire » a mis en relief l`importance du tabac dans la propagation de la pathologie. « L`épidémie du tabagisme précède l`épidémie du cancer », a soutenu le ministre de la Santé, Dr Allah Remi. Coïncidence du calendrier, l`Ong Clucod, grâce à un financement de « Healthbridge foundation » du Canada, a organisé un atelier de formation avec les communicateurs de Côte d`Ivoire sur la problématique du tabagisme et l`importance de la Convention-cadre de lutte anti tabac (Cclat) à Abidjan. A cette occasion, le président de Clucod, Tall Lacina, a lancé un vibrant appel au chef de l`Etat pour la ratification de la convention cadre et sa promulgation dans les meilleurs délais. Aujourd`hui, dans les lieux publics et au cours des spectacles, on fume sans se préoccuper des dégâts que cela peut provoquer. Le comble dans cette situation, c`est que les fumeurs font plus de mal à leur entourage qu`à eux-mêmes, les experts.


Comment les fumeurs tuent autour d`eux

La fumée respirée directement par le fumeur, si elle contient environ la même concentration de nicotine, a une composition très différente de celle qu`il rejette sur les autres. Car, selon les scientifiques, la combustion très incomplète et à basse température, contient 3 fois plus de carbone d`oxygène (réduisant l`oxygène disponible), 7 fois plus de benzène, 70 fois plus de nitromoniac et 100 fois plus d`ammoniac (irritants) que la fumée respirée directement par le fumeur. C`est le cas des mégots dans un cendrier. Ainsi au bureau comme à la maison, le fumeur empoisonne son entourage. Et aussi dans la cour de recréation des écoles. Au Niger, un cas a marqué les esprits. « Il s`agit d`une femme journaliste qui ne fumait pas mais qui avait de nombreux collègues fumeurs. A la grande surprise de tous, elle a eu un cancer du poumon dû à l`inhalation de fumée de cigarettes. La société civile a obligé le pouvoir à prendre ses soins en charge et à accélérer la ratification de la convention cadre anti-tabac. »
Pour les enfants, les experts expliquent qu`on observe chez ceux d`entre eux qui sont exposés au tabagisme passif une augmentation de la fréquence des maladies respiratoires. Il s`agit, entre autres, de bronchites, pneumonies, symptomatologies non spécifiques faites de toux, d`expectoration, de wheezing et d`essoufflement à l`effort. Et ce n`est pas tout. A cette longue liste, les spécialistes ajoutent une augmentation des affections ORL comme la rhinite, l`irritation naso-pharynée, la sinusite, polyposie nasale. Une recrudescence de l`asthme en nombre de crises et de sévérité ; l`irritation oculaire avec la rougeur, larmoiement, picotement et céphalées surtout le soir. S`agissant des nourrissons, on note ce que les spécialistes appellent le syndrome de Mort subite et inexpliquée du nourrisson (Msin). De nombreuses études ont documenté la relation entre le tabagisme maternel durant la grossesse et après l`accouchement et l`augmentation du risque Msin.


L`exemple du Nigeria

En Côte d`Ivoire, l`université de Cocody a donné l`exemple en décrétant le 4 juillet 2007, l`espace de ce temple du savoir « Espace 100% non fumeur. »
Le Nigeria, pays de plus de 123 millions d`habitants était devenu la principale destination des fabricants de cigarettes en Afrique au Sud du Sahara. Mais le 8 novembre 2007, les autorités ont assigné trois firmes en justice pour les ravages du tabac sur les jeunes. Et conformément à la convention cadre, il est interdit depuis cette date, la vente, la promotion et la distribution de la cigarette aux jeunes et mineurs. Dans la même dynamique, il est interdit de vendre la cigarette dans un rayon de 1 km autour des écoles, hôpitaux, cinémas ou théâtre.

Mamadou Doumbes