Après sa décoration au grade d’Officier de l’Ordre du Mérite de la Solidarité Mme Dominique Ouattara (Présidente de Children of Africa) : “Nous devons aider ceux qui en ont le plus besoin”-

Abidjan, Plateau. Hôtel Pullman. Il est exactement 18h17. Nous sommes mercredi 27 mai 2009. L’instant est solennel. Tous les yeux sont rivés sur la scène. Pas question de perdre une seconde de ce moment mémorable. Le ministre de la Solidarité et des Victimes de guerre, Louis André Dacoury-Tabley, s’avance vers Mme Dominique Folleroux-Ouattara. L’admiration se lit sur les visages présents dans la salle, un parterre de personnalités dont le Dr Alassane Dramane Ouattara, époux de Dominique, l’ex-Premier ministre Seydou Elimane Diarra et plusieurs cadres du RDR. Le ministre Dacoury-Tabley se saisit d’une médaille, l’accroche sur un pan du scintillant tailleur blanc qu’arbore la présidente fondatrice de Children of Africa. Puis, il prononce le « sacrément » habituel : « Madame Dominique Folleroux-Ouattara, au nom du Président de la République et en vertu des pouvoirs qui nous sont conférés, nous vous faisons Officier dans l’Ordre du Mérite de la Solidarité ». Tonnerre d’applaudissements ! Visiblement, Mme Ouattara est comblée. Elle esquisse un sourire qui en dit long sur l’immense joie qui l’anime en ce moment précis. Ensuite, le ministre Dacoury-Tabley lui remet le parchemin qui accompagne ce genre de distinction. « Vous pourrez l’encadrer et l’accrocher dans votre maison », la taquine t-il. Dans une ambiance bon enfant. L’illustre récipiendaire se dirige vers son époux, lui fait partager, à travers une bise, le bonheur qui l’envahit. Une grande complicité entre ce couple célèbre qui séduit et charme. 18h25 : Intenses moments d’émotion, à l’initiative d’Yves de M’Bella, maître de cérémonie, le public se lève comme un seul homme et réserve à Mme Dominique Ouattara, une émouvante standing ovation. Puis, le calme revient. Mme Dominique Ouattara peut alors faire, sous le regard attendri de quelques enfants de la Case Blanche, le centre d’accueil des enfants démunis qu’elle a créé, faire son speech…que tout le monde attend. « Cette décoration me touche particulièrement parce qu’elle marque la reconnaissance de notre attachement au service des enfants démunis et récompense les actions de la Fondation Children of Africa » se réjouit-elle d’emblée, avant de dédier, humblement, cette distinction à « l’ensemble des membres de la Fondation et des bénévoles qui accomplissent un travail formidable à mes côtés ». Dans la foulée, elle félicite les membres du Conseil de gestion de la Fondation, en précisant qu’ils travaillent bénévolement pour aider les plus défavorisés et n’hésitent pas à parcourir les quartiers les plus pauvres du pays pour l’aider à accomplir ses actions. Mme Ouattara rappelle également, que depuis sa création en 1998, la Fondation Children of Africa intervient au profit de l’enfance en difficulté dans les secteurs de la santé, de l’éducation et du social. Elle subventionne aussi des centres d’accueil autant en Côte d’Ivoire qu’à l’étranger, sans oublier les femmes démunies regroupées en coopératives, ONG ou associations. Toutefois, précise Mme Ouattara, « j’ai choisi de m’occuper plus particulièrement des enfants car ils sont les plus vulnérables ». Et pour sauver les enfants d’Afrique, elle reste convaincue qu’une chaîne de solidarité agissante est nécessaire, afin d’amorcer le vrai développement. C’est pourquoi, Mme Ouattara estime que « la solidarité doit être le leitmotiv de toutes nos actions ».
Car, regrette t-elle, « Notre pays souffre d’une pauvreté grandissante et nous devons aider les autres ». Mieux, elle révèle que d’après une enquête de l’INS en novembre 2008 sur les conditions de vie de la population, « un Ivoirien sur 2 vit avec moins de 600 FCFA par jour et dans une extrême pauvreté. 70% de la population éprouve des difficultés pour se nourrir quand 68% a du mal à se soigner ». Pour cette dame au coeur d’or, ces chiffres doivent nous interpeller. Ce qui a poussé sa Fondation à réorienter ses objectifs, de l’encadrement et l’éducation des enfants abandonnés vers le domaine de la santé, pour soulager le maximum de population en détresse. C’est pourquoi, insiste t-elle, « j’appelle à la solidarité de tous et de toutes, pour aider nos compatriotes les démunis ». Mme Ouattara pense qu’au-delà de la célébration de la journée de la solidarité (chaque 25 août), « nous devons faire en sorte que chaque jour, nous puissions poser un acte de solidarité envers ceux qui en ont le plus besoin».Une chaîne de solidarité que sa Fondation s’échine à construire depuis une dizaine d’années d’existence, en posant des actions édifiantes en Côte d’Ivoire et en Afrique en général. Dans le secteur de la santé, Children of Africa a, par exemple, offert des médicaments à plusieurs centres en Côte d’Ivoire, notamment à Abidjan, Guibéroua, Korhogo, Touba et Jacqueville. De même, elle a fait don de 3 ambulances à des maternités à Odienné, vacciné dix mille enfants contre la méningite dans le Nord et à l’Ouest du pays. En 2008, elle a initié une caravane ophtalmologique qui a sillonné les 10 communes d’Abidjan, Aboisso et Yamoussoukro, avec en prime, des consultations, des lunettes et des soins gratuits à plus de huit mille enfants. Ce n’est pas tout. En juillet dernier, la Fondation a remis un important lot de matériel médical au CHU et au Samu de Cocody ainsi qu’un bloc opératoire complet à l’hôpital de Bouaké et un stérilisateur au CHU de Yopougon. Et depuis janvier 2009, elle initie une campagne de vaccination contre la fièvre typhoïde dans le District d’Abidjan, qui permettra d’immuniser à terme onze mille enfants contre cette maladie pernicieuse. La Fondation offre par ailleurs régulièrement des prises en charges médicales et hospitalières aux enfants démunis. Sans oublier la mise en activité d’un bibliobus, histoire d’intéresser, à ce jour, six mille enfants à la lecture. Ou encore la remise de huit mille kits scolaires aux enfants défavorisés, la construction d’un collège à Kong et l’équipement des écoles de brousse à Yamoussoukro. La Fondation Children of Africa a été également active dans la vie sociale, en offrant récemment 75 chambres complètes à l’Orphelinat de Bingerville, des vivres aux prisonniers de la Maca, des vivres et du papier braille à l’Institut des aveugles de Yopougon. Chaque année, en décembre, elle organise un arbre de Noël pour les enfants qui reçoivent des jouets et participent à un goûter qui leur est dédié. Mais le summum de sa générosité est incontestablement « La Case des enfants », le centre d’accueil permanent, situé au Plateau, qui abrite les enfants en situation difficile. « Ils sont entièrement pris en charge par la Fondation et retrouvent leur équilibre social et familial dans ce havre de paix», précise Mme Ouattara. Des centres de ce genre, la Fondation en subventionne un peu partout sur le continent : Bénin, Burkina Faso, Cameroun, Centrafrique, Gabon, Sénégal. Peu avant, le ministre Dacoury avait expliqué que l’Ordre du Mérite de la Solidarité vise à exprimer la reconnaissance de l’Etat aux personnes physiques et morales qui posent des actes de solidarité. Il a rappelé que la récipiendaire aide les personnes démunies depuis 34ans. Il a surtout exhorté Mme Ouattara à persévérer dans cette voie : « Oubliez votre propre personne. Servez dans un esprit de pure abnégation. Faites votre chemin dans ce pays sans état d’âme, et n’accordez aucune pensée à la grandeur ou la petitesse de ce que vous faites. N’entretenez pas d’idées préconçues de votre valeur et de votre utilité ». Enfin, il a conseillé à Mme Ouattra de « donner jusqu’à la limite de ses possibilités, avec justice et compréhension afin que le temps de la lumière, de la tolérance et du vivre ensemble arrive plus rapidement ». Les coulisses
L’hommage tendre de
Dominique à Alassane
« Merci chéri, pour ton amour et le soutien constant que tu m’as toujours apporté dans mes convictions». C’est en ces termes que Mme Dominique Ouattara a rendu un hommage tendre à son époux le Dr Alassane Dramane Ouattara. Un hommage salué par un tonnerre d’applaudissements.

Plusieurs ministres et cadres du RDR aux côtés de Mme Ouattara
Ils étaient une pléthore de personnalités à avoir effectué le déplacement à l’hôtel Pullman. On y reconnaissait les ministres Amandou Gon Coulibaly, Marcel Amon Tanoh, Cissé Ibrahim Bacongo, Hamed Bakayoko, Jeanne Peuhmond et Allah Kouadio Remi. Mme Ouattara les a d’ailleurs remercié pour leur soutien constant à sa Fondation. De même, elle a salué la présence des femmes cadres du RDR, Mmes Kandia Camara, Virginie Touré, Anne Oulotto, Bintou Bamba, Amy Toungara qui, a-t-elle confié, « m’accompagnent dans les glôglôs d’Abidjan ».

Le clin d’œil à sa famille
Mercredi, Mme Ouattara était aussi entourée des membres de sa famille. Il y avait ses belles-sœurs Rokia et Sita, son frère Marc et son épouse Nathalie. La présidente de Children Of Africa a également remercié ses enfants Fanta, Nathalie, Dramane et Loïc, qui ont bien voulu accepter que leur maman partage son amour et son temps avec les enfants défavorisés.

Un ban pour les donateurs
de Children of Africa
Mme Ouattara a profité de cette cérémonie pour remercier les donateurs de sa Fondation à l’extérieur du pays. Il s’agit de la Fondation Hôpital Assistance, la Société Biblionef basés en France ainsi que l’ONG Economic National Development installée en Georgie aux Etats-Unis. Sans oublier le club des Amis de la Fondation, présidé par Mme Oumou Coulibaly.
Y.Sangaré