Côte d`Ivoire: "offensive généralisée" des forces pro-Ouattara (camp Gbagbo)

Les forces soutenant le président ivoirien reconnu par la communauté internationale Alassane Ouattara ont lancé lundi une grande offensive militaire, de l`ouest à l`est du pays, quatre mois jour pour jour après le début d`une meurtrière crise post-électorale.
Les combattants pro-Ouattara, qui progressent dans l`Ouest frontalier du
Liberia depuis fin février, ont attaqué vers 05H00 (locales et GMT) la ville
de Duékoué (ouest), ville stratégique et porte d`entrée de la principale zone
de production du cacao.
Les combats avec l`armée fidèle au président sortant Laurent Gbagbo,
appuyée par des miliciens, ont duré plusieurs heures. En début de soirée, les
forces pro-Ouattara affirmaient contrôler la ville à l`exception d`une "poche
de résistance" alors que l`armée assurait que les combats se poursuivaient.
La ville constitue un important carrefour de l`Ouest ivoirien: la route de
l`est mène à la capitale politique Yamoussoukro et celle du sud au port de San
Pedro, plus grand port d`exportation de cacao au monde, dont la Côte d`Ivoire
est le premier producteur mondial.
Ces nouveaux affrontements interviennent au moment où la situation
humanitaire ne cesse de se dégrader, avec selon l`ONU près d`un million de
déplacés, et font craindre de nouveaux déplacements massifs de population.
"Il y a une offensive généralisée sur toute la ligne de front" qui coupe
depuis 2002 le pays, le nord étant contrôlé par les combattants pro-Ouattara
et le sud par l`armée loyale à M. Gbagbo, selon une source à l`état-major des
Forces de défense et de sécurité (FDS), fidèles au président sortant.
"Il y a eu une attaque des rebelles à Duékoué (ouest), une attaque sur le
2ème bataillon de Daloa (centre-ouest) et une autre près de Bondoukou (est)",
selon elle. "A Duékoué, les combats se poursuivent. A Daloa et Bondoukou, les
attaques ont été repoussées", a-t-il affirmé.
A l`état-major des Forces républicaines, nouvelle dénomination des forces
pro-Ouattara, rassemblant essentiellement les ex-rebelles des Forces nouvelles
(FN), cette offensive sur plusieurs fronts a été confirmée.
"A Duékoué, il y a une poche de résistance (des FDS) dans une scierie
située à la sortie ouest de la ville", selon cette source.
"A Daloa, nous avons attaqué le camp du 2ème bataillon et ce (lundi) matin
nous avons pris la localité de Bediola (35 km au nord de Daloa). Nos hommes
progressent maintenant vers Daloa", une des principales villes du pays,
a-t-elle dit.
Depuis le début de la crise post-électorale, les violences ont déjà fait
462 morts, essentiellement des civils, selon l`ONU. Mais selon le camp
Ouattara, le bilan est beaucoup plus lourd: au moins 832 morts.
Une issue pacifique paraît plus lointaine que jamais, M. Ouattara ayant
récusé le haut représentant nommé par l`Union africaine, l`ex-ministre
cap-verdien des Affaires étrangères José Brito, censé engager des négociations
entre les deux camps.
"Le président Ouattara a ses raisons, que je respecte", a déclaré lundi à
l`AFP M. Brito, rejeté par celui-ci pour ses "relations personnelles" avec M.
Gbagbo.
"Je pense qu`il n`est pas possible d`avancer davantage (dans la mission) si
cette position persiste. Je présume que l`UA va analyser cette impasse et
décider quelle est la meilleure voie à suivre", a-t-il ajouté.
Les avocats de M. Ouattara ont déploré à Paris qu`il y ait "deux poids deux
mesures dans la mobilisation internationale", souhaitant en Côte d`Ivoire
"l`usage de la force légitime" comme en Libye.