Il a soufflé sa 94ème bougie : Mandela, la légende vivante

Premier président noir de l'Afrique du Sud de 1994 à 1999, Nelson Mandela n’est plus actif dans son pays, du fait de son état de santé. Sa dernière apparition publique remonte à 2010, lors du Mondial de football organisé par son pays. Hier, il a soufflé sa 94ème bougie.
Nelson Mandela, icône tutélaire de l'Afrique, et singulièrement de l’Afrique du Sud, a soufflé sa nouvelle bougie ce mercredi 18 juillet 2012, ce qui lui donne exactement 94 ans. La célébration de l’anniversaire de l’homme le plus célèbre d’Afrique et du monde est devenu une fête importante en Afrique du Sud. C’est une occasion de multiples hommages, de bonnes actions mais aussi de débats critiques sur la meilleure façon de poursuivre son combat, et surtout son œuvre de réconciliation. Héros de la lutte contre le régime raciste de l'apartheid, "Tata" Mandela ou "papa" Mandela comme on l'appelle par respect et affection fait régulièrement l'objet d'alerte sur sa santé. Et depuis quatre ans, son anniversaire qui était l'occasion de fêtes courues par des vedettes ou dignitaires étrangers, est célébré strictement en famille. Le héros de la lutte anti-apartheid, a connu de nombreuses crises de santé. En janvier 2011, il a été hospitalisé pour une infection respiratoire et en février dernier pour des examens. Aux dernières nouvelles, données par le président Jacob Zuma qui a déjeuné avec lui mercredi dernier à Qunu (sud), Mandela, ou le ‘’Mandiba’’ de son nom d’origine serait "en bonne santé". "C'était un plaisir de le voir, comme toujours. J'étais particulièrement content de pouvoir lui présenter tous mes vœux avant son prochain anniversaire. Je l'ai aussi informé que, comme toujours, tous les Sud-Africains attendent le 18 (juillet) pour pouvoir lui souhaiter un joyeux anniversaire de toutes les façons possibles", a déclaré le président sud-africain, dans un communiqué. Depuis un an, Nelson Mandela partage sa vie entre Johannesburg et Qunu, le village de son enfance, où sa maison a été réaménagée et qu'il a regagnée en mai. Mandela, qui s'est retiré de la vie politique en 2004, garde cependant un œil sur son pays, assure à l'AFP son vieil ami et compagnon de geôle, Ahmed Kathrada, 82 ans. "La dernière fois que je l'ai vu, il y a environ un mois, il était occupé à lire ses journaux", a confié récemment M. Kathrada. Le Mandela Day (Journée Mandela) est reconnu depuis 2009 par l'ONU comme un appel mondial à consacrer 67 minutes de son temps à aider ses semblables, en hommage aux valeurs défendues par le premier président noir qu'a connu le pays. Ces 67 minutes représentent les 67 années qu'il a consacrées à son combat politique. La fondation Nelson Mandela a scrupuleusement interdit d’utiliser le nom du premier président noir sud-africain a des fins commerciales, ce qui augure de la hauteur d’esprit de la légende, et de l’icône de tout un continent.
MAURYTH GBANE