Football : Mondial U17 - 8e de finale - Les Lions au menu des Eléphants

Les Lions de l'Atlas du Maroc seront au menu des Eléphants de Côte d'Ivoire, lors des 8e de finale de la 15e Coupe du monde des U17. Les Ivoiriens qui ont fini 3e du Groupe B croisent donc le leader de la poule C, le mardi 29 octobre 2013 à Fujairah à partir de 17h locales (13h Gmt). Ainsi en a décidé les combinaisons après le premier tour. Ce match est du déjà vu. Il y a seulement sept mois, lors de la Can U17, Maroc 2013, le chemin des deux équipes s'était croisé en demi-finale. Et le dernier mot était revenu à la Côte d'Ivoire qui avait pris le meilleur sur son adversaire au stade Mohamed V des Casablanca sur le score de 2-1. Bedia Christ Bilé et Niangbo Anderson avaient été les bourreaux des Marocains. Mais depuis, de l'eau a coulé sous le pont. Depuis le début de la compétition, les Lionceaux de l'Atlas ont eu un parcours presque parfait avec deux victoires et un nul en trois matches. Ils ont inscrit sept buts au passage. Ce qui fait penser que c'est une équipe qui sera difficile à ébranler. Mais la Côte d'Ivoire qui a fait valoir sa maturité tactique et sa solidité défensive dans ce tournoi aura aussi des arguments à faire valoir face à un adversaire qui viendra avec l'esprit revanchard. Les poulains de El Idrissi Abdellah voudront se jouer des Ivoiriens pour montrer que ce qui s'est passé à domicile était un accident. Ils vont miser sur leur légion étrangère issue des clubs comme le Club Bruges, Borussia Dormund, Bayer Leverkussen, Anderlecht, Standard de Liège, Guingamp, Juventus Turin. Ils sont au total 13 sur les 21 qui composent la sélection. Mais ils devront s'attendre à une grosse machine des Eléphants cadets où seul Angban Bekanty est sorti du groupe. L'équipe a gardé donc son ossature et monte progressivement en force. En tout cas, Kamara Ibrahima et ses poulains qui ont passé les écuelles de la phase de poule n'entendent pas rester en si bon chemin. Car même si l'objectif de cette équipe ivoirienne est de poursuivre son apprentissage et sa progression, on sent qu'elle prend du plaisir au fil des matches. On suivra aussi avec beaucoup d'intérêt les oppositions Italie- Mexique.

Guillaume AHOUTOU (Envoyé spécial à Abu Dhabi)