Les coupes drastiques dans l'aide humanitaire dans le nord-est du Nigeria pourraient profiter à l'un des groupes militants les plus meurtriers au monde, Boko Haram, ont averti les agences humanitaires.
La réduction des financements ces derniers mois a contraint le Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations unies à rationner son aide, qui est désormais complètement épuisée.
« Il sera beaucoup plus facile pour les militants d'inciter les jeunes à les rejoindre et d'aggraver l'insécurité dans toute la région », a déclaré à la BBC Trust Mlambo, responsable des opérations du PAM dans la région.
Connu dans le monde entier pour avoir kidnappé plus de 200 écolières dans la ville de Chibok il y a plus de dix ans, Boko Haram a fait des milliers de prisonniers lors de ses raids et contraint plus d'un million de personnes à quitter leurs villages.
Boko Haram était à l'origine un groupe religieux musulman fondé au début des années 2000 qui s'opposait à l'éducation occidentale. Il a ensuite lancé des opérations militaires en 2009 dans le but politique de créer un État islamique, semant le chaos dans toute la région, y compris dans les pays voisins tels que le Cameroun, le Tchad et le Niger.
Il a été classé parmi les groupes djihadistes les plus meurtriers au monde, et une faction dissidente a prêté allégeance à l'État islamique en 2015.
Aisha Abubakar a perdu plus de la moitié de sa famille à cause des attaques contre son village dans l'État de Borno et de la maladie.
« Mon mari et mes six enfants ont été tués dans la brousse », a déclaré cette femme de 40 ans à la BBC.
Quatre de ses enfants ont survécu, dont un qui a récemment été sauvé après avoir été kidnappé par les insurgés.
Elle s'est enfuie à Gwoza, une ville garnison située à l'ouest de Maiduguri, la capitale de l'État de Borno.
Gwoza est située au pied d'une chaîne de collines rocheuses à couper le souffle. Mais au-delà des collines, dans les zones forestières denses, se cache le danger que redoutent les dizaines de milliers de résidents du camp de la ville : Boko Haram.
« Je ne pourrais jamais retourner au village », a déclaré Mme Abubakar. « La vie au village était insupportable, nous étions toujours en fuite. »
Elle tente de reconstruire sa vie après avoir été brisée. Elle a trouvé un nouveau mari dans le camp de Gwoza pour personnes déplacées à l'intérieur du pays et ensemble, ils ont un bébé de sept mois.
Mme Abubakar fait partie des quelque 1,4 million de personnes déplacées dans le nord-est du Nigeria qui dépendent entièrement de l'aide humanitaire pour survivre.
Elle s'est entretenue avec la BBC après avoir emmené son plus jeune enfant au centre de distribution d'aide humanitaire de Gwoza. Elle berçait son bébé en attendant son tour au centre d'enregistrement, sa carte bancaire bleue à la main.
L'aide mensuelle est créditée sur la carte et son montant dépend de la taille de la famille du titulaire. Mme Abubukar a reçu 20 dollars (15 livres sterling) et a acheté avec cette somme un sac de maïs et plusieurs autres denrées alimentaires.
Elle s'est dite reconnaissante pour cet argent, mais a ajouté que ce montant ne suffirait pas à subvenir aux besoins de sa famille pendant un mois.
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« Nous n'avons plus rien à donner après le cycle de ce mois-ci », a déclaré M. Mlambo du PAM.
« Nos entrepôts sont vides, et nous avons désespérément besoin de dons généreux. »
Le département d'État américain a reconnu que la récente réorganisation de ses programmes d'aide humanitaire avait entraîné certaines coupes, conformément à la politique « America First » du président Donald Trump.
« Les États-Unis restent la nation la plus généreuse au monde, et nous exhortons les autres nations à intensifier leurs efforts humanitaires », a déclaré un haut responsable du département d'État à la BBC.
Il a précédemment déclaré que le soutien mondial du gouvernement américain au PAM, qui représente environ 80 %, n'avait pas été affecté.
Sur le terrain, au Nigeria, la baisse du soutien de tous les donateurs au PAM cette année a déjà entraîné une forte augmentation des taux de malnutrition.
Médecins Sans Frontières (MSF) a déclaré que le nombre d'enfants souffrant de la forme la plus grave et la plus mortelle de malnutrition avait plus que doublé au cours du premier semestre.
« Six cent cinquante-deux enfants sont déjà morts dans nos établissements depuis le début de l'année 2025 faute d'avoir pu bénéficier de soins en temps opportun », a déclaré l'organisation médicale humanitaire.
L'ampleur réelle de la crise dépasse toutes les attentes, a déclaré Ahmed Aldikhari, représentant national de MSF au Nigeria, dans un communiqué.
Il a ajouté que 2024 avait « marqué un tournant dans la crise nutritionnelle du nord du Nigeria », les principaux donateurs, notamment les États-Unis, le Royaume-Uni et l'Union européenne, ayant réduit ou suspendu leur aide.
Le Nigeria est l'une des plus grandes économies d'Afrique et le pays le plus peuplé du continent, mais il est depuis longtemps en proie à une corruption endémique.
Il a également connu une inflation massive et une dévaluation de sa monnaie ces dernières années et n'a pas réussi à maîtriser l'insurrection dans le nord-est du pays.
Cependant, ses dirigeants ont récemment reconnu publiquement le défi que représente la malnutrition pour le gouvernement.
Il y a deux semaines, le vice-président Kashim Shettima a déclaré que la malnutrition avait privé « 40 % des enfants nigérians de moins de cinq ans de leur plein potentiel physique et cognitif » et a promis de s'attaquer à ce problème.
Cette déclaration fait suite à l'inauguration, le mois dernier, d'un conseil de nutrition, qu'il a décrit comme une « salle de guerre pour lutter contre la malnutrition dans tous les coins du pays ».
Mais au-delà de cet appel à la mobilisation, la question est de savoir à quelle vitesse et dans quelle mesure il pourra agir pour enrayer et inverser les niveaux stupéfiants de sous-alimentation, alors que la région subit des coupes budgétaires soudaines et drastiques dont elle dépendait depuis des années.
Plus de 150 cliniques financées par des donateurs qui traitaient la malnutrition dans le nord-est du pays sont également menacées de fermeture imminente.
À Gwoza, une mère de deux enfants se sent vaincue après avoir appris que sa première fille, Amina, souffre désormais de malnutrition malgré tous ses efforts pour lui fournir une alimentation saine.
« Je me sens mal, car toutes les mères veulent que leur bébé soit en bonne santé », a déclaré Hauwa Badamasi, 25 ans, à la BBC.
Elle a déclaré qu'elle n'avait pas pu accéder à la ferme familiale située près de son village natal depuis des années en raison de l'insécurité.
« L'aide humanitaire a cessé et des gens sont tués à la ferme. Que va-t-il advenir de nos vies ? », s'est-elle interrogée tandis qu'Amina, âgée de trois ans, mangeait le complément alimentaire qui venait de lui être donné à la clinique Hausari B.
Cette clinique dessert quelque 90 000 personnes, dont beaucoup sont des agriculteurs - comme Mme Badamasi - déplacés par l'insurrection.
« Nous allons nous retrouver dans une situation désastreuse, sans nourriture ni médicaments », a déclaré Mme Badamasi. « Notre survie dépend de ces produits essentiels. »
On lui a donné un sac de compléments alimentaires - de la pâte d'arachide - pour qu'elle puisse poursuivre son traitement à domicile. Ce sera sans doute le dernier, à moins que la situation financière ne change.
M. Mlambo, du PAM, a dressé un sombre tableau de l'avenir, suggérant que le manque de nourriture pourrait pousser les personnes désespérées à retomber entre les mains des militants.
« Si les gens d'ici ont le sentiment d'avoir perdu leurs moyens de subsistance, s'ils ne peuvent même pas être sûrs d'avoir leur prochain repas, ils seront certainement poussés à traverser les collines pour s'enrôler », a déclaré M. Mlambo.
Si les habitants de Gwoza se sentent protégés par la présence militaire, ils ont peu confiance dans la capacité de l'armée à mettre fin à l'insurrection et craignent pour leur avenir.
Reportage supplémentaire de Kyla Herrmannsen, de la BBC.
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