Abidjan, le 15 mars 2026- Dans le cadre de la restitution de biens culturels ivoiriens confisqués et déportés durant la colonisation française, le tambour parleur du peuple atchan, Djidji Ayokwè, est officiellement de retour à Abidjan, la terre de ses ancêtres, cent dix ans après sa déportation en France en 1916.
Venu dans une caisse dans laquelle il est parti du musée du Quai Branly, le 12 mars 2026, il a été officiellement accueilli, dans une ambiance sobre, le vendredi 13 mars 2026, à l'esplanade du salon d’honneur de l’aéroport international Félix Houphouët-Boigny à Abidjan-Port-Bouët, par la ministre de la Culture et de la Francophonie, Françoise Remarck. Ce, en présence de l'ambassadeur de France en Côte d'Ivoire, Jean Christophe Belliard, de chefs des villages atchan et d’acteurs du monde des arts et de la culture.
Un rituel d'installation fait par un dignitaire de la chefferie atchan et une danse guerrière venue du village Anoumabo ont marqué cette cérémonie.
Pour Françoise Remarck, « ce vendredi 13 mars 2026, marquant la remise matérielle d'un tambour provenant de Côte d'Ivoire par les autorités françaises aux autorités ivoiriennes, est un jour historique ».
« Nous vivons, en effet, un moment de justice et de mémoire qui marque enfin le retour du Djidji Ayokwè sur sa terre d'origine. L'aboutissement de ce processus de restitution est le fruit de l'engagement fort et déterminant du Président de la République, Alassane Ouattara et de la diplomatie active menée avec son homologue, le Président français, Emmanuel Macron », a-t-elle dit, avec émotion.
Conformément au protocole établi entre le musée du Quai Branly et le Musée des Civilisations de Côte d'Ivoire, le tambour parleur sera conduit dans un espace sécurisé pour son acclimatation, a annoncé la ministre : « À l'issue de cette étape, nous procéderons, selon des modalités à définir, à sa présentation officielle avant son installation définitive au Musée des civilisations de Côte d'Ivoire ».
À en croire la ministre, le retour de ce tambour sacré « est un message pour nos jeunes qui ont décidé de s'approprier leur histoire, pour les communautés qui retrouvent leur Djidji Ayokwè, symbole de cohésion sociale, de paix et de dialogue, et aussi une victoire du leadership du Président de la République pour toute la nation ».
Le Djidji Ayokwè, mesurant 3,2 m et pesant plus de 400 kg, transmet la parole des ancêtres, sert d’outil de communication communautaire, d’alerte, de symbole d'autorité uniquement utilisé par des initiés, etc. Il est le premier objet culturel qui est de retour sur une liste de 148 œuvres culturelles ivoiriennes déportées en France pendant la colonisation.
Il faut noter que le retour du Djidji Ayokwè s'inscrit dans le cadre de la restitution des biens culturels africains, notamment ivoiriens, confisqués et déportés en période coloniale et pour être exposés dans les musées européens.
CICG
