"Le GEPCI condamne l`arrestation cavalière et l`incarcération du journaliste Gnamantêh"

1-Les faits
Le mercredi 4 mars 2009, le quotidien ''Le Nouveau Réveil'' a publié, après plusieurs annonces, un dossier sur 4 milliards de FCFA que l'Etat aurait perdus dans l'affaire ATCI-Warid Communication. Le jour de parution dudit dossier, aux environs de 6h30, Monsieur Dénis Kah Zion, Directeur Général du Groupe le Réveil et certains de ses collaborateurs sont alertés que des groupes de jeunes ont investi certains kiosques du réseau de distribution et ont déchiré des exemplaires du quotidien ''Le Nouveau Réveil'', créant ainsi des pertes financières à la maison d'édition. La Direction Générale (qui a porté plainte contre X) et les travailleurs cherchaient à identifier les auteurs et commanditaires de ces actes de destruction de journaux quand la Brigade de recherches de la gendarmerie nationale convoqua le jeudi 12 mars 2009 M. Eddy Pehe et M. S. Epicure (de son vrai nom Nanankoua Gnamantêh), respectivement Directeur de Publication et journaliste à l'hebdomadaire “Le Repère”, suite à l'article ''Ali Baba et les 40 voleurs'' paru dans ledit hebdo le vendredi 6 mars 2009. Le délit d' ''offense au chef de l'Etat'' est retenu contre eux et l'obligation de comparaître devant le tribunal ce mardi 24 mars 2009 leur est signifiée. Le jeudi 19 mars 2009, alors que Nanankoua Gnamantêh vaquait tranquillement à ses occupations, il est prié de se présenter au bureau du procureur de la République pour complément d'information. Une fois devant le procureur, celui-ci, sans autre forme de procès, le met sous mandat de dépôt au motif qu'il n'a pas la qualité de journaliste professionnel. Depuis ce jour donc, le journaliste Gnamantêh séjourne à la Maison d'arrêt et de correction d'Abidjan (MACA). Le même jeudi 19 mars 2009, le Ministre de la Réconciliation nationale et des relations avec les Institutions, Monsieur Sébastien Dano Djédjé, dépose une plainte pour diffamation, contre ''Le Nouveau Réveil'' et réclame comme réparation la somme de 100 millions de FCFA et la suspension de la diffusion des deux titres du Groupe le Réveil.

2-Notre analyse
Le Groupement des Editeurs de Presse de Côte d'Ivoire (GEPCI) observe que ces faits constituent une atteinte grave aux droits du journaliste et une menace réelle pour la liberté de la presse. Ces faits interviennent, faut-il le rappeler, dans un contexte de sortie de crise et à l'approche des élections présidentielles. En effet, bien que Monsieur Gnamantêh ait la qualité de journaliste parce que salarié du groupe de presse et déclaré comme tel auprès du Conseil national de la Presse (CNP) et de la Caisse nationale de Prévoyance sociale (CNPS), il a été jeté en prison au mépris de la loi 2004-643 du 14 décembre 2004 portant régime juridique de la presse. Cette loi, qui dépénalise les délits de presse et n'autorise plus qu'un journaliste soit incarceré pour ces faits, a donné un contenu juridique à la promesse du Chef de l'Etat SEM Laurent GBAGBO, dès sa prise du pouvoir, de ne pas jeter un journaliste en prison pendant son mandat. De surcroit, le GEPCI s'inquiète des menaces qui pèsent sur l'entreprise de presse ''Le Réveil'' avec les sanctions pécuniaires et la suspension des titres demandées par le Ministre Dano Djédjé Sébastien.

3-Notre position
Fort de ce qui précède, le GEPCI :
-Exprime son soutien et sa solidarité au Groupe le Réveil, singulièrement à son Directeur Général et à l'ensemble des journalistes ;
-Condamne l'arrestation cavalière et l'incarcération du journaliste Gnamantêh Nanankoua ;
-Invite les autorités politiques et judiciaires, les acteurs politiques et la societe civile, les populations et les journalistes au respect de l'esprit et de la lettre de la loi 2004-643 portant régime juridique de la presse ;
-Demande au tribunal la relaxe pure et simple pour Gnamanteh Nanankoua
-Rappelle que la liberté de presse est une valeur fondamentale et non réductible qui consacre l'enracinement de la démocratie et des pratiques de bonne gouvernance, gages du développement d'un pays ;
-Demande à tous les professionnels des médias de se mobiliser, dans un élan solidaire, pour assister massivement au procès qui se déroule cet après-midi au palais de Justice du Plateau à Abidjan ;
-Demande aux associations de défense de la liberté de presse, aux organisations professionnelles et aux syndicats du secteur des médias de répondre de manière energique aux actions funestes des prédateurs de la liberté d'expression et de presse ; les appelle par ailleurs à une large concertation, sous l'égide du GEPCI, dans les plus brefs délais, afin de définir les actions communes à entreprendre.
Fait à Abidjan, le 23 mars 2009
Pour le Bureau Exécutif
Le 1er Vice Président
NGUILISSI François