C'est parti. Les Eléphants locaux entament ce matin (8h), au Centre technique national de football de Bingerville, la préparation du Championnat d'Afrique des nations, que la Côte d'Ivoire va abriter à partir du 22 février. Kouadio Georges, le sélectionneur ivoirien, a présélectionné 35 joueurs pour cette première phase. «Elle consistera à faire l'état des lieux. Et nous allons tenter de voir le niveau des joueurs. Au terme de cette phase, nous allons retenir 25 joueurs », déclare le patron des Eléphants. Rentré de l'Ouganda la semaine dernière, Kouadio Georges est déjà dans son Chan. «Je suis allé en Ouganda pour superviser la Tanzanie et la Zambie, deux formations qui participeront au Chan. Et la Tanzanie est dans notre poule. Et c'est même notre premier adversaire dans cette épreuve», affirme-t-il. Qu'a-t-il retenu de ce déplacement ? «J'ai vu une bonne équipe de Tanzanie. Qui a disputé ce tournoi avec sa vraie sélection A, qui participera au Chan. J'ai vu un autre football, celui de l'Afrique de l'Est. La Tanzanie est une équipe coriace et très athlétique. C'est tout ce que je peux vous dire. Je garde le reste pour moi », ajoute-t-il. Ce qui est sûr, dès ce matin, l'homme va s'atteler à bâtir une équipe compétitive pour aborder le premier Championnat d'Afrique des nations. «Du 20 au 24 janvier, nous allons élever le niveau de la préparation. Du 3 au 8 février, nous allons aborder une autre étape. Nous avons au programme 5 matches amicaux. Deux équipes étrangères sont au menu. Logiquement, nous devons être prêts à une semaine du début de la compétition», souligne-t-il. En tout cas, il doit pouvoir relever cet énorme défi. Lui, qui a offert au football ivoirien ses seuls trophées de ces dernières années. Le Tournoi de la Francophonie et deux Tournois de l'Uemoa. Maintenant, il est temps de remporter une compétition organisée par la Confédération africaine de football.
Choilio Diomandé
Choilio Diomandé
