Football - Eliminatoires Mondial et Can 2009, Vahid Halilhodzic (Coach des Eléphants) : "Il ne faut pas sous-estimer le Malawi"

Le Malawi défie les Eléphants, demain après-midi, au stade Félix Houphouët Boigny. Un match important pour coach Vahid et ses poulains.


Les Eléphants seront sur le pont demain après-midi (17h), au stade Félix Houphouët Boigny face au Malawi, à l'occasion de la première journée du dernier tour des éliminatoires combinées du Mondial et de la Coupe d'Afrique des nations 2010. Un match important pour Vahid Halilhodzic et sa bande. «Il ne faut pas sous-estimer l'adversaire. Nous avons beaucoup de respect pour cette équipe de Malawi», a déclaré Coach Vahid, le sélectionneur franco-bosniaque des Eléphants, hier en fin de matinée, lors d'une conférence de presse au Golf hôtel. En tout cas, les anciens vice-champions d'Afrique savent que cette partie ressemble, à s'y méprendre, à un match piège. Et dans ce genre de rencontre, il est souvent conseillé de très vite la plier en la rendant plus facile dans les 30 premières minutes. Mais un bémol, sur les 11 derniers matches de cette sélection ivoirienne, elle a connu 9 fois un retard à l'allumage. Une situation bien inquiétante. « C'est vrai que nous avons connu des difficultés dès l'entame des matches, mais nous avons travaillé pour corriger ces difficultés », a ajouté l'ancien entraîneur du Paris Saint-Germain. Et demain après-midi, il entend présenter la meilleure équipe possible, qui ira à l'assaut des visiteurs. « Nous allons jouer notre jeu. Ce n'est ni celui de Barcelone, ni celui d'Arsenal. Nous sommes en train d'asseoir notre identité de jeu. Avec à la clé un collectif fort dans lequel, on va défendre ensemble et attaquer ensemble », a souligné le patron du banc des Eléphants. Mais à quelques heures de ce Côte d'Ivoire-Malawi, l'ex-entraîneur de Lille ne se frotte pas les mains. Il doit faire face à une série de blessures (voir par ailleurs). Il va reconstruire le côté droit de sa défense et le milieu de terrain. « Angouan Brou (Ndlr : Henved Budapest, Hongrie) est un garçon capable de jouer dans tous les compartiments de la défense », a fait remarquer le sélectionneur ivoirien. Ce qui est sûr, l'ancien redoutable buteur du FC Nantes puis du PSG va s'appuyer sur Copa Barry, Kolo Touré, Didier Zokora et évidemment Didier Drogba pour dessiner son équipe. « Nous attendons aussi le soutien du public, qui doit constituer le 12e homme », a-t-il souhaité.

Choilio Diomandé