8èmes de finale retour de la Ligue des champions (Football) : Des grands sont tombés

Le verdict est tombé samedi soir au Stade international du Caire. Lourd de conséquence. Le champion d’Afrique en titre, Al Ahly, ne jouera pas la phase de poules de la 13ème édition de la Ligue africaine des champions de football. Tenus en échec (2-2) sur leur terrain fétiche par de surprenants Nigérians de Kano pillars FC, les Egyptiens sont obligés de reporter leur ambition à l’année prochaine. Ils doivent nourrir bien des regrets au vu des résultats nuls qui ont chaque fois sanctionné les deux oppositions.

Comme lors de la manche aller, les Rouge et Blanc ont été menés au score avant de réagir. Victor Namo a ouvert la marque, imité plus tard par son coéquipier Mohamed Rabiu. A la pause, le géant cairote avait donc un déficit de deux buts à combler. Il y est parvenu dans le dernier quart d’heure de jeu grâce à Flavio Amado et Mohamed Barakat. Trop tard pour doucher les ardeurs d’une équipe visiteuse si près de la qualification.

Au Nigeria, le scénario avait été identique. A la réalisation de Victor Namo (30ème minute), Hani Al Egeizi avait répondu à la 70ème minute. Ce nul avait fait naître beaucoup d’espoir du côté égyptien car ne s’en sort pas bien n’importe quelle équipe au Stade international du Caire. La réalité est pourtant là. Implacable. La 13ème édition de la Ligue CAF se poursuivra sans Al Ahly.
Comme Kano pillars FC, un autre club nigérian participera à la fameuse lucrative phase de poules de la Ligue des champions. Il s’agit de Heartland d’Oweri, tombeur du Coton sport de Garoua, finaliste malheureux lors du précédent exercice au profit d’Al Ahly du Caire. Vainqueurs à l’aller (2-1), les Nigérians ont partagé la poire en deux en déplacement avec les Camerounais (1-1). Ils ont trouvé le chemin des filets à la 42ème minute (Thankgod Like) avant de se faire remonter deux minutes plus tard sur un essai victorieux de Salif Kéita.

Un autre grand a fait ses adieux à la Ligue des champions. Il s’agit de l’Asec. Les Mimos ont payé hier au prix fort, au Ruffaro staduim de Harare, leur festival de loupés à Abidjan. Ils sont tombés 2 à 0 face aux novices de Monomotapa FC (Zambie). Le succès de la manche aller n’a donc pas suffi aux Jaune et Noir. D’autres cadors n’ont pas fait mieux. Tous devront batailler ferme en coupe de la Confédération pour se consoler. Le moins qu’on puisse dire, c’est que le niveau sera relevé dans cette épreuve.

Roger Okou Vabé: rogerokou@yahoo.fr