C'est le jour de vérité entre Chelsea et Barcelone. Ce soir, vers 18h45, ils seront en tenue de gala sur l'herbe verte de Stamford Bridge, en demi-finale retour de la Ligue des champions. Le match aller au Camp Nou s'est soldé par un nul blanc (0-0). Tout est à refaire dans le duel au couteau de ce soir. C'est un Barcelone en forme olympique, après sa grande démonstration samedi lors du Clasico espagnol face au Real Madrid (6-2), qui a débarqué dans la capitale londonienne en vue de disputer l'un des matches les plus importants de sa saison. Le leader de la Liga misera sur sa triplette offensive (Eto'o, Messi, Henry) pour faire la différence. Les Blaugrana sont impressionnants dans leurs enchaînements offensifs, avec une qualité de passes, qui tutoye souvent la perfection. Ce qui est sûr dans la possession du ballon, les visiteurs seront encore dominateurs. Mais cela ne suffit toujours pas pour gagner un match. Car ce Chelsea-là est un dur à cuire. Il reste sur un succès en Premier League contre Fulham (3-1), samedi lors de la 35e journée. Il ne sera pas obligé d'ouvrir le jeu, car cette formation de la City est capable de bien défendre et se montrer très réaliste sur le plan offensif. Sa science du contre, sa capacité à engager le combat physique et sa qualité sur les balles arrêtées sont les points forts d'une équipe qui possède un redoutable finisseur, nommé Didier Drogba. Le capitaine des Eléphants est capable d'exploiter la moindre hésitation de la défense catalane, laquelle est souvent à la rue. Elle est décimée avant ce grand soir avec les absences de Puyol (suspendu) et Marquez (blessé). Guardiola, le coach barcelonais est obligé de redessiner l'axe central de sa défense. Chelsea-Barcelone, c'est aujourd'hui le grand soir. Et trois Eléphants sont concernés par cette partie de feu. Salomon Kalou, Didier Drogba (Chelsea) et Yaya Touré (Barcelone). Et il y a une certitude. Au moins un Eléphant sera en piste le 27 mai au Stade olympique de Rome, en Italie, à l'occasion de la finale de la Ligue des champions 2009.
Choilio Diomandé
Choilio Diomandé
