Cinema - Eric Cantona se raconte à Cannes

Eric Cantona a été une grande vedette française voire mondiale du football. Durant sa carrière footballistique, il a évolué dans plusieurs grands clubs du monde dont Marseille. Aujourd'hui, il vient d'être propulsé star du grand écran. Une autre carrière de l'ex-sociétaire de Marseille.

Johnny Hallyday, le chanteur devenu acteur à 66 ans, laisse la place sur le tapis rouge à Eric Cantona, vedette du foot propulsé star de cinéma. L'immense Ken Loach est de retour sur la Croisette pour un film consacré à l'ex-attaquant de Manchester United. Ken Loach n'en revient pas. Pour la première fois de sa carrière, le génial réalisateur a vu des paparazzi rôder autour de son plateau. Et pour cause: le chantre d'un cinéma social s'est intéressé cette fois-ci, au seul Français à avoir jamais réussi à devenir une star du foot anglais: Eric Cantona.
Footballeur de génie, mais pas que ça. Il y a bien longtemps que le Marseillais a prouvé qu'il pouvait courir après plusieurs lièvres à la fois: le sportif un brin taiseux est aussi acteur, il peint, joue de la trompette et entraîne l'équipe de France de beach soccer! Un personnage complexe et intéressant, donc, qui ne pouvait pas manquer d'éveiller la curiosité du réalisateur de, en vrac et dans le désordre, Riff Raff, Raining Stones, ou encore Le vent se lève, récompensé par une Palme d'Or, il y a trois ans. C'est Eric Cantona qui, le premier, est entré en contact avec Ken Loach, à peu près à cette époque-là. Avec ses frères, le footballeur avait écrit un projet autour d'un fan qui avait suivi son idole de Leeds à Manchester, et perdu au passage son boulot et ses amis. Une idée qui tombait à pic, explique le scénariste Paul Laverty, pour l'équipe (lui-même, Ken Loach et la productrice Rebbeca O'Brien) qui sortait de deux films difficiles, It's a free wordl et Le vent se lève : "Quel que soit notre prochain projet, il comporterait une dose d'humour et d'espièglerie afin que nous puissions rester sains d'esprit". Ce 18 mai 2009 (Ndlr, hier), ils sont tous de retour sur la Croisette avec Cantona pour présenter en compétition Looking for Eric. Le pitch ? Eric Bishop (Steve Ets, dont c'est le premier rôle), postier à Manchester, traverse une mauvaise passe. Sous son nez, ses deux beaux-fils excellent en petits trafics en tous genres, sa fille lui reproche de ne pas être à la hauteur et sa vie sentimentale est un désert. Un soir, Eric s'adresse à son idole, agrafé en poster sur le mur de sa chambre : que ferait à sa place le plus grand joueur de Manchester United ? (Little) Eric compte alors sur (Big) Eric pour l'aider à reprendre sa vie en main.
"Une histoire sur l'amitié et sur le fait de s'accepter tel que l'on est", résume Ken Loach et "un film contre l'individualisme", promet-il, car il n'est pas question pour le cinéaste britannique de faire l'économie d'un discours social. On redécouvre Eric Cantona, acteur, bien sûr, dans un rôle un peu particulier, le sien… enfin pas tout à fait: "Je suis le Eric Cantona qui existe dans l'esprit d'Eric Bishop, dans son imagination. C'est ainsi qu'il me voit. Cela m'a conduit à prendre pas mal de distance par rapport à moi-même, c'était de l'autodérision et j'ai beaucoup aimé cela". Le film drôle sans être léger d'un Ken Loach fan de foot, mettant en scène un Cantona prêt à déconstruire sa légende et à descendre de son piédestal -"Je ne suis pas un homme, dit-il au postier désespéré, je suis Cantona", avant de partir d'un grand éclat de rire- quel projet!

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