Santé - Un vaccin expérimental contre le cancer du sein

Le cancer du sein pourrait-il être vaincu d'ici peu ? Il y a de sérieuses raisons de le croire, si l'on s'en tient aux affirmations d'un groupe de médecins de la Cleveland Clinic dans l'Ohio aux Etats-Unis, qui viennent de mettre au point un vaccin expérimental prometteur contre le cancer du sein. Selon la Voix de l'Amérique (VOA) qui donne l'information, la somme de 6 millions de dollar US (3 milliards de fcfa) serait nécessaire pour que ce vaccin expérimental puisse être testé chez les êtres humains. Ces chercheurs affirment que leur vaccin a empêché le cancer chez des souris de laboratoire, mais qu'ils ne pourront entamer des essais cliniques sur des êtres humains que si l'Etat leur accorde 3 milliards de fcfa de plus. Etant donné que, jusqu'à ce jour, aucun projet de vaccin contre le cancer du sein n'avait abouti, la communauté scientifique ne s'est pas empêchée d'accorder un intérêt particulier aux déclarations des chercheurs de la Cleveland Clinic dans l'Ohio. Ceux-ci ont annoncé avoir réussi à arrêter la croissance de tumeurs cancéreuses chez un groupe spécial de souris élevées justement pour développer cette maladie. Après donc cette annonce, le docteur Vincent Tuohy et ses collègues (puisque c'est d'eux qu'il s'agit) veulent passer à présent au stade supérieur qui consiste à faire des essais cliniques sur les êtres humains. ''Le vaccin vise à prévenir le cancer du sein et il déclenche une réaction du système immunitaire contre une protéine qui est trop présente dans la tumeur ; dans des tumeurs du sein mais pas normalement trouvée dans le tissu mammaire normal, ou dans n'importe quel autre tissu'', explique Dr Tuohy, qui précise que la protéine en question s'appelle l'alpha-lactalbumine. Laquelle se trouve dans le lait maternel de femmes en bonne santé qui sont soit, dans la dernière phase de leur grossesse, soit qui allaitent. Bref, de l'aveu du docteur Tuohy, si les essais cliniques sont concluants, un vaccin pourrait être disponible dans dix ans environ. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), le cancer du sein est le deuxième cancer le plus commun chez les femmes, entraînant chaque année quelque 519.000 décès. A un stade avancé, il peut être très difficile à soigner et même s'il y a guérison, le cancer réapparaît souvent des années plus part.

G. DE GNAMIEN

Code : Cancer sein
Légende : Pour les chercheurs américains, si les essais cliniques sont concluants, le vaccin pourrait être disponible dans 10 ans (Ph d'archives)