Cacao: le marché anticipe une reprise rapide des exportations ivoiriennes

LONDRES, Suspendus depuis décembre à la crise en Côte
d`Ivoire, négociants et analystes s`attendent à ce que la chute de Laurent
Gbagbo débouche sur une reprise des exportations de cacao et apaise la flambée
des cours, mais le retour à la normale pourrait prendre du temps.
"Le cacao ivoirien ne devrait pas tarder à retrouver le chemin des marchés.
Des stocks très importants se sont accumulés dans le pays et attendent d`être
commercialisés", a indiqué à l`AFP Sudakshina Unnikrishnan, analyste de
Barclays Capital.
Durant les quatre mois de conflit, la récolte de cacao s`est poursuivie et
quelque 400.000 tonnes de fèves brunes se sont accumulées dans les ports
ivoiriens d`Abidjan et de San Pedro.
Reconnu président par la communauté internationale, Alassane Ouattara avait
appelé en janvier à un embargo sur les exportations de cacao, afin de priver
son rival Gbagbo, accroché au pouvoir, de cette manne financière.
Cet appel, appuyé par des sanctions européennes et très suivi par les
négociants, avait privé le marché du cacao ivoirien alors que le pays, premier
producteur de la planète, représente 35% de l`offre mondiale.
Le cours avaient immédiatement flambé, grimpant début mars à leur plus haut
niveau depuis 1979 à New-York, à 3.775 dollars la tonne.
Mais ils ont dégringolé de près de 10% depuis début avril, les opérateurs
anticipant la victoire du camp Ouattara et l`afflux sur le marché des immenses
stocks ivoiriens.
Dès vendredi, l`Union européenne a levé ses sanctions sur les ports de Côte
d`Ivoire, une décision qui a réjoui les principaux négociants du secteur.
"Nous applaudissons les signaux indiquant que nous pourrons bientôt
reprendre les exportations. Pour l`instant, nous observons l`évolution de la
situation et organisons notre logistique en fonction", a indiqué à l`AFP un
porte-parole de Barry Callebaut, numéro un mondial du chocolat industriel.
Ses deux usines de transformation dans le pays sont restées en activité,
mais "en raison des restrictions, nous ne pouvions exporter ni les produits
semi-finis, ni les fèves de cacao", a-t-il expliqué.
Même espoir du côté du géant de l`agroalimentaire américain Cargill, qui
projette de recommencer ses exportations "dès que les conditions dans le pays
le permettront".
"Nous espérons que la sécurité sera restaurée rapidement. Et nous attendons
une clarification des autorités ivoiriennes: un élément clef pour reprendre
les exportations sera le redémarrage du système bancaire local", paralysé par
le conflit et des sanctions européennes, a ajouté un porte-parole de Cargill.
C`est là que le bât blesse: les professionnels redoutent que les
ajustements nécessaires pour un retour à la normale prennent du temps, surtout
si les violences persistent dans le pays malgré la chute du président sortant.
"Le problème du financement de la filière cacao, et donc des banques, doit
être résolu avant de voir les ventes de cacao s`épanouir à nouveau", a
confirmé Mme Unnikrishnan.
Par ailleurs, "sur le plus long terme, il faudra s`attaquer aux difficultés
chroniques que rencontre la production ivoirienne: vieillissement des
plantations et faible usage des fertilisants", ce qui nécessitera d`importants
investissements, a averti l`analyste.
L`Organisation internationale du cacao (ICCO) prévoit pour l`année
2010-2011 une récolte en hausse de près de 7% en Côte d`Ivoire, à plus de
1.320 millions de tonne, en raison de conditions météorologiques
exceptionnellement favorables.
L`ICCO continue de miser sur un surplus de production à l`échelle mondiale
cette année, en dépit d`une consommation robuste en hausse de 2,8%