La sélection nationale cadette de Côte d’Ivoire joue gros cette nuit. A l’Estadio Corregidaro de Queretaro, les Eléphanteaux croisent les Bleuets en huitièmes de finale de la Coupe du Monde des Cadets au Mexique. Une belle affiche entre une équipe ivoirienne en pleine confiance conduite par son serial killer, Coulibaly Souleymane (8 buts en 3 matchs) et une formation française en plein doute. La Côte d’Ivoire a su se relancer dans ce tournoi après sa défaite inaugurale contre l’Australie (1-2) dans le groupe F. Face au Danemark, le capitaine Yobou Thome et ses camarades ont enregistré une belle victoire (4-2) avant de conclure sur un superbe nul contre le Brésil (3-3). Deuxième meilleure attaque du tournoi (8 buts) à égalité avec le Mexique (l’Allemagne a marqué 11 buts), la Côte d’Ivoire est en pleine bourre. Et pour espérer se qualifier pour le top huit de cette compétition, elle peut compter sur la petite merveille d’Anguededou (Songon). L’attaquant de Sienne sera présent cette nuit sur le font de l’attaque. Mais si l’attaque impressionne, la défense inquiète par contre. En trois matchs, elle s’est inclinée à sept reprises. Une faiblesse sur laquelle peut miser les Bleuets. S’ils ont bien réussi leur entrée dans la compétition en dynamitant l’Argentine (3-0), les jeunes Français ont eu de la peine face au Japon (1-1) et à la Jamaïque (1-1). Avec cinq buts inscrits, ils en ont encaissés deux. Un ratio meilleur à celui la Côte d’Ivoire. Mais qu’à cela ne tienne, les Ivoiriens n’entendent pas s’arrêter en si bon chemin. Qualifiés pour la première fois pour les huitièmes de finale de cette compétition, le sélectionneur national Alain Gouaméné et ses garçons veulent aller jusqu’au bout. «Si une équipe veut gagner, il faut que chacun de ses membres aille dans la même direction. C’est le message que je veux transmettre à mes joueurs en vue du match de jeudi. On ne peut pas toujours s’en remettre à Souleymane (Coulibaly)», a dit Gouaméné, privilégiant la notion du collectif. Une arme qui selon lui peut permettre à son équipe de venir à bout de son adversaire. Des propos corroborés par la révélation du tournoi. «Le football se joue à onze et si je suis le héros de ce premier tour, c’est grâce à mes coéquipiers. Le coach nous demande de jouer collectif, c’est ce que nous essayons de faire depuis le début du tournoi. C’est maintenant que le plus difficile commence. Je sais que ce match sera difficile parce que tout le monde a les yeux rivés sur notre équipe et particulièrement sur moi. Nous allons mieux préparer ce match mentalement. Nous allons nous battre. Nous ne craignons pas les Français. Je pense que nous allons arriver au bout de nos objectifs», a lancé Coulibaly. Et cet objectif n’est rien d’autre que de battre la France, cette nuit. Ce qui serait une belle revanche sur la France qui a dominé la sélection senior en amical le mercredi 17 août 2005. Le coup d’envoi est prévu à 18h (heure locale, 23h GMT).
OUATTARA Gaoussou
OUATTARA Gaoussou
