Pour son rendez-vous avec l’histoire, la Guinée-Equatoriale ne s’est pas loupée. Le pays coorganisateur, en match d’ouverture de la 28e édition de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) Orange 2012, a pris le dessus sur la Libye (1-0), dans les derniers instants de la partie au stade Nkoantoma Batta, le samedi 21 janvier dernier. Javier Balboa, servi par Ekedo Chigozirim, loge le cuir dans la lucarne du portier libyen (1-0, 88e) mettant, le stade déjà rouge, en feu. Dominateur de bout en bout, le Nzalang Nacional ne voulait pas rater ses premiers pas sur la scène continentale. Et surtout devant son peuple avec aux premiers rangs, le chef de l’Etat, SEM Teodoro Obiang Nguema Mbasogo. Cette volonté d’écrire sa propre histoire et de la belle des manières pousse la bande au sélectionneur brésilien, Gilson Paulo à se lancer à l’assaut des buts adverses dès le coup d’envoi de l’arbitre ivoirien Désiré Doué Noumandiez. Le meilleur arbitre africain (2011), malgré la présence remarquée de personnalités acquises à la cause du onze équato-guinéen, ne se fait pas prier pour refuser l’ouverture du score au Nzalang Nacional (16e). Un but entaché d’irrégularité (hors jeu) qui serait passé sous silence sous d’autres cieux et en certaines circonstances. Les cris de désapprobations du public ne perturbent en rien la sérénité du juge de la rencontre qui rappelle les 22 acteurs dans les vestiaires après les 45 premières minutes de la partie. A la reprise, la Guinée-Equatoriale ne lâche pas prise. Mais, la Libye est loin d’être impressionnée. La partie tire à sa fin. Et comme un démiurge, Gilson Paulo fait entrer Ekedo Chigozirim (87e). Une entrée décisive et capitale puisqu’il délivre sur son premier ballon, la balle du match à Javier Balboa pour le bonheur de toute une nation (1-0, 88e). Un succès consolidé par l’arrêt aussi décisif de son gardien Emmanuel sur une frappe de Djamal (89e). Ekanga aurait pu même alourdir la marque si sa tentative n’avait trouvé la transversale du dernier rempart libyen. Mais qu’à cela ne tienne ! La Guinée-Equatoriale, pour son premier match de l’histoire de la CAN, n’a pas manqué ses débuts. Une mission accomplie par cette nation classée au 151e rang FIFA qui peut désormais se mettre à rêver avant sa seconde sortie contre le Sénégal, le mercredi 25 janvier prochain à Bata. Une équipe des Lions décevante et humiliée par la Zambie (1-2) pour son premier match de la compétition, le samedi dernier à Bata. Donné favori du groupe A, le Sénégal n’a pas répondu aux attentes des observateurs. Prétendant au sacre continental au vu de la qualité de son effectif et surtout de sa ligne offensive composée du capitaine Mamadou Niang, Moussa Sow, Demba Ba, Papiss Cissé et Ndoye, le Sénégal a produit un jeu décousu. Dominés à tous les niveaux et dans tous les compartiments, les Lions ont affiché les lacunes des sélections composées en majorité de joueurs de qualité expatriés qui peinent à se trouver un collectif. Après son premier match, le Sénégal montre bien qu’il n’est pas rétabli du mal qui lui a coûté sa participation à la CAN 2010. La bande à Amara Traoré se trouve ainsi dans l’obligation de battre le pays coorganisateur, la Guinée-Equatoriale, mercredi. Au risque de plier bagages dès le dimanche 29 janvier prochain.
OUATTARA Gaoussou à Malabo
OUATTARA Gaoussou à Malabo
