C’est ce dimanche à 19 heures à Libreville qu’aura lieu l’apothéose de la 28 è édition de la Coupe d’Afrique des Nations 2012 (Can) dont le coup d’envoi a été donné à Bata le 22 janvier dernier. Après plus de deux semaines de compétition, marquées par des surprises aussi retentissantes les unes que les autres, le verdict de la finale de cette grand’messe continentale est tombé mercredi dernier. Alors que tous les observateurs avaient prédit une finale Ghana –Côte d’Ivoire, la Zambie a créé la surprise en boutant hors compétition les Black Stars, battus mercredi dernier à Bata en Guinée Equatoriale sur la plus petite des marge (1-0), par les Chipolopolos qui avaient également battu (2-0) le Sénégal de Mamadou Niang en matches de poule. La finale qui met aux prises la première équipe africaine (18 è au niveau mondial) et celle classée 16 è au niveau africain et 71 è au niveau mondial apparait à première vue déséquilibrée. Toutefois, il faudrait compter avec la détermination des Zambiens qui seront à leur troisième tentative après 1974, 1994 et 2012 tout comme les Eléphants qui sont également à leur troisième participation à une finale après 1992, 2006 et cette année. Pour ce match qui revêt une importance capitale pour tous les Ivoiriens qui pensent que la coupe va favoriser la réconciliation nationale, le peuple est mobilisé comme un seul homme pour la victoire finale. Bien que favoris sur le papier, les Eléphants veulent garder la tête sur les épaules et ne sous estimer aucune équipe comme ne cesse de le répéter le coach Zahoui François à ses poulains. Face à la Zambie, le Ghana était également favori, mais il a été éliminé. C’est cela la loi du sport. Et Didier Drogba, Yaya Touré, Kolo Touré, Zokora Didier, Arthur Boka et autres l’ont bien compris et sont décidés à glaner enfin un titre continental au risque de sortir sans rien et d’être rapidement oubliés. Car comme on le dit, l’’’Histoire ne retient que les vainqueurs’’. Après l’échec de 2006 face à l’Egypte, revoilà les Eléphants qui ont là une belle carte à jouer. Une belle opportunité pour cette génération dorée d’être d’abord récompensée de ses efforts puis d’offrir à la Côte d’Ivoire sa deuxième étoile après celle de 92 qui semble bien vieille. Et tous les 23 acteurs y compris le coach Zahoui sont conscients que l’attente est grande au pays. C’est d’ailleurs à juste titre que le sélectionneur des Eléphants déclare : ‘’contre la Zambie en finale, le match va se jouer sur des détails. Mais ça va être une belle finale. La Zambie est une équipe jeune, très joueuse et qui pratique un bon football. Les Zambiens produisent un jeu qui va de l'avant et qui posent des problèmes à ceux qu'ils croisent. Après le crash de 1993, ils ont su reconstruire et repartir avec patience. On les respecte. Mais nous aussi, avec les événements en Côte d'Ivoire, on a à cœur de ramener le trophée. Le pays est derrière nous. Il y a beaucoup de prières et d'attente autour de cette équipe». En tout cas, pour ce match de dimanche, les protégés de Sidy Diallo qui ont enregistré 5 victoires en autant de rencontres ne doivent pas se poser de questions. Ils doivent rester concentrés et appliqués lors de la rencontre face à la Zambie. Car dans un tel match, les erreurs se paient cash. Les coéquipiers de Assamoah Gyan qui se sont créés plusieurs occasions de but sans toutefois en mettre un au fond des perches gardées par Frédéric Mwenne l’ont appris à leurs dépens. Mais le Ghana n’est pas la Côte d’Ivoire qui a les moyens humains pour étaler cette équipe zambienne qu’on n’attendait pas du tout à cette étape de la compétition.
Affia Marie
Affia Marie
