Le sélectionneur de la Côte d’Ivoire n’est pas un homme à occulter la réalité. Zahoui François est conscient que son équipe reste à parfaire. Il a fait cette déclaration douze jours après la finale perdue (0-0, tab 8-7) contre la Zambie en finale de la 28e CAN à Libreville (Gabon). «Je n’ai pas une équipe à refaire, mais une équipe à améliorer», a-t-il confié, hier lors de sa première apparition devant la presse depuis le 12 février dernier. Une conférence de presse en prélude au match amical de gala entre la Côte d’Ivoire et la Guinée, le mercredi 29 février prochain au stade Félix Houphouët-Boigny où les recettes seront reversées à des associations caritatives. Mais plus qu’une rencontre amicale, l’opposition entre les Eléphants de Côte d’Ivoire et le Syli de Guinée est un match symbole au cours duquel la fédération entend remercier les Ivoiriens avec au premier plan le chef de l’Etat et tout son gouvernement pour le soutien inestimable à la sélection nationale lors du tournoi africain au Gabon et en Guinée-Equatoriale (21 janvier-12 février). Mieux, Zahoui n’envisage aucune autre issue que la victoire puisque cette rencontre compte également pour le classement FIFA. Un ranking dont la Côte d’Ivoire occupe actuellement la 15e place, synonyme de première nation africaine. Et pour cette sortie à domicile d’après CAN, le sélectionneur de la Côte d’Ivoire a fait appel aux 23 joueurs ayant disputé la compétition. Ainsi les Ivoiriens retrouveront outre le capitaine Didier Drogba, Zokora Didier dont la retraite internationale a été annoncée par certains médias, Yaya Touré que certaines allégations accordent à dire qu’il s’en est pris violemment au sélectionneur après la finale, Gosso Gosso et Copa Barry, les deux meilleurs joueurs ivoiriens du tournoi. Sans oublier Doumbia Seydou, Salomon Kalou, Boka Arthur, Bamba Souleman, Max Gradel, Kader Keïta, Ya Konan Didier,…Mais l’occasion a été belle pour le président de la fédération ivoirienne de football (FIF), Augustin Sidy Diallo de mettre un terme au débat sur le maintien ou non de Zahoui François. «Vous voyez bien que j'accompagne mon entraineur», a lâché Sidy Diallo, débarqué dans la salle de conférence de la FIF avec le sélectionneur. Une marque de confiance de l’instance fédérale reconnaissante du bon parcours du technicien ivoirien à la tête de l’équipe depuis août 2010. De quoi à donner plus d’assurance à Zahoui qui promet la Coupe en 2013 après l’échec inattendu de 2012. «En tant qu’Ivoirien, je veux aussi cette Coupe. Et je pense que 2013 sera la bonne», a-t-il conclu.
OUATTARA Gaoussou
OUATTARA Gaoussou
