Ligue des Champions/ Zamalek -Africa Sports (16e de finale aller) : L`Africa veut surprendre le Zamalek au Caire

Finale retour de la C1 en 1986 au stade Félix Houphouët-Boigny. Un but de Guédé Gba Ignace et un autre de Lué Biagné Ruffin, l'Africa Sports National refait son handicap du match aller (2-0). Guédé Gba Ignace «Turbo» manque l'exploit dans les ultimes moments de la partie. Parti du rond central, il laisse pantois les centraux du Zamalek et réussit parfaitement son lob sur le portier. Sans attendre de voir la balle franchie la ligne de but, il commence à exulter. Malheureusement le cuir n'arrive pas au fond des filets. Place maintenant aux tirs au but. Dans cette fatidique épreuve, les Aiglons laissent leurs plumes. Ils sont battus (5-3). La C1, ils ne l'auront pas cette année. Et même les années suivantes. Les vert et rouge se contentant de la Coupe des vainqueurs de Coupe en 1992 et en 1999, devenue depuis lors la Coupe de la Confédération. Le Zamalek venait de remporter en terre ivoirienne son second trophée de la compétition après son sacre de 1986. En 2008, les deux formations se retrouvent à nouveau dans cette même compétition désormais baptisée Ligue des Champions. Cette fois-ci, au stade des 16e de finale. Comme en 1986, le Zamalek s'impose (2-0) à l'aller. A la manche retour au stade Robert Champroux à Marcory, l'Africa rétablit la parité en dominant les Egyptiens (2-0). Une fois encore, les Oyés subissent la loi des Chevaliers blancs du Caire en s'inclinant aux tirs au but (5-4). Et comme, il n'y a jamais deux sans trois, le sort a voulu que les mêmes adversaires se retrouvent à nouveau pour la 16e édition de la Ligue des Champions. Et comme en 2008, au stade des 16e de finale. Avec toujours le match aller au Caire (Egypte). Prévue le dimanche 25 mars prochain au stade de l'Académie militaire du Caire à huis clos, cette rencontre est très attendue de part et d'autre. Si les Egyptiens coachés par Hassan Shehata, joueur emblématique du club, veulent s'imposer pour perpétuer la tradition, les Ivoiriens entendent briser le verre de la malédiction. Et la situation milite en faveur des Aiglons. Privé de match officiel depuis le drame de Port Saïd, le 1er février dernier, hormis les deux matchs du tour préliminaire, le club cairote est en manque de compétition (le championnat étant suspendu depuis cette date). Sa qualification à l'arrachée contre les Young Africans de Tanzanie au tour précédent est à mettre à l'actif du talent de Mohamed Hassan «Mido». Un petit but inscrit après le nul en terre tanzanienne. Ce qui n'est pas le cas de l'Africa Sports d'Abidjan. Le champion ivoirien a dans ses jambes un match de Coupe Houphouët-Boigny, deux du tour préliminaire de la Ligue des champions et trois rencontres du championnat national. Même si les coéquipiers du capitaine Coulibaly Dalla ne brillent pas en Ligue 1 (3 matchs, 3 nuls), ils ont les arguments pour venir à bout de la formation du Zamalek. Pourvu que le coach italien des Aiglons remette ses garçons dans le bon sens et dissipe le vent d'incertitude qui plane actuellement sur son équipe. Le Zamalek n'est pas au mieux de sa forme. Mais l'Africa doit s'en méfier. Avec l'esprit de guerrier qu'on reconnaît aux Egyptiens, les Chevaliers blancs peuvent créer la surprise. Surtout que l'Africa sera privée du défenseur central Ban Ben Adama et du milieu offensif Inaï Stéphane «Pelé Guéré», laissés à Abidjan pour avoir perdu leurs passeports.

Le programme

ASO Chlef (ALG) - Vita Club (COD)
Diplomates FC (CAF) - El Hilal (SUD)
Zamalek (EGY) - Africa Sports (CIV)
Horoya (GUI) - Moghreb Fès (MAR)
JSM Bejaia (ALG) - AFAD Djekanou (CIV)
APR (RWA) - Etoile Sahel (TUN)
Coffee (ETH) - Al Ahly (EGY)
Tonnerre (BEN) - Stade Malien (MLI)
Recreativo do Libolo (ANG) - Sunshine Stars (NGR)
Revenue Authority (UGA) - Djoliba (MLI)
Liga Muculmana (MOZ) - Dynamos (ZIM)
Brikama Utd (GAM) - Espérance (TUN)
Dolphins (NGR) - Coton Sport Garoua (CMR)
Berekum Chelsea (GHA) - Raja Casablanca (MAR)
Platinum FC (ZIM) - El Merreikh (SUD)
Power Dynamos (ZAM) - TP Mazembe (COD)

OG