Se lever d'une chaise peut sembler une tâche trop triviale pour y prêter beaucoup d'attention, mais votre capacité à le faire en dit long sur votre santé.
Pour évaluer cela, les médecins utilisent le test assis-debout (STS), qui mesure le nombre de fois où vous pouvez vous lever d'une position assise en 30 secondes.
Elle est généralement réalisée dans les cabinets de médecine générale ou dans les milieux communautaires pour détecter les problèmes de santé chez les personnes âgées, mais elle peut également être facilement réalisée à domicile.
« C'est un test très utile, car il nous en dit beaucoup sur la santé d'une personne », explique Jugdeep Dhesi, gériatre consultant au Guy's and St Thomas' NHS Foundation Trust à Londres et professeur de médecine gériatrique au King's College de Londres, au Royaume-Uni.
« Cela nous renseigne sur la force, l'équilibre et la souplesse d'un patient. Nous savons que certaines études suggèrent que cela peut aider à déterminer si les personnes présentent un risque de chute, de problèmes cardiovasculaires, voire un risque accru de décès. »
Tout ce dont vous avez besoin est une chaise avec un dossier droit et sans accoudoirs, et un chronomètre ou une minuterie (la plupart des téléphones modernes ont cette fonctionnalité).
Pour effectuer le test, asseyez-vous simplement au centre de la chaise, croisez les bras et placez les deux mains sur les épaules opposées. Gardez le dos droit avec les pieds à plat sur le sol.
Appuyez ensuite sur le bouton de démarrage du chronomètre et relevez-vous complètement avant de vous rasseoir. Répétez cet exercice pendant 30 secondes, en comptant le nombre de fois où vous parvenez à vous lever complètement.
L'échelle
Bien que le test soit principalement utilisé chez les adultes de plus de 60 ans, il est également utilisé occasionnellement chez les personnes plus jeunes.
Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), l'agence de santé publique américaine, ont décrit les résultats moyens pour différents groupes d'âge.
Des scores inférieurs à la moyenne peuvent indiquer un risque de problèmes de santé, tels que des chutes.
Par exemple, pour une personne âgée de 60 à 64 ans, la moyenne est de 14 répétitions pour les hommes et de 12 pour les femmes.
Cependant, si vous avez entre 85 et 89 ans, la moyenne est de huit répétitions.
Cependant, ces moyennes ne tiennent pas compte des antécédents médicaux de la personne ; par exemple, si vous avez récemment subi une intervention chirurgicale ou une blessure.
Selon le CDC, les scores moyens aux tests STS pour chaque groupe d'âge sont :
60-64 : la moyenne est de 14 pour les hommes et de 12 pour les femmes
65-69 : la moyenne est de 12 pour les hommes et de 11 pour les femmes
Entre 70 et 74 ans, le score moyen est de 12 pour les hommes et de 10 pour les femmes.
Entre 75 et 79 ans, le score moyen est de 11 pour les hommes et de 10 pour les femmes.
Entre 80 et 84 ans, le score moyen est de 10 pour les hommes et de 9 pour les femmes.
Entre 85 et 89 ans, le score moyen est de 8 pour les hommes et les femmes.
Entre 90 et 94 ans, le score moyen est de 7 pour les hommes et de 4 pour les femmes.
Le test peut également être bénéfique pour les personnes plus jeunes ou celles qui n'ont pas de problèmes de santé, car il constitue une bonne mesure de la condition physique, en particulier de la force et de l'endurance des muscles du bas du corps.
Test pour tous
Des chercheurs en Suisse ont demandé à près de 7 000 adultes de passer le test STS et ont comparé les résultats.
Ils ont constaté que le score moyen pour les 20 à 24 ans était de 50 répétitions par minute pour les hommes et de 47 pour les femmes.
Cependant, certains participants ont pu effectuer jusqu'à 72 répétitions par minute.
Dans une autre étude portant sur des volontaires en bonne santé, âgés en moyenne de 21 ans, les chercheurs ont découvert une forte association entre les résultats du test assis-debout et la capacité aérobie et l'endurance.
Les recherches montrent que les performances aux tests peuvent également fournir des informations importantes aux professionnels de la santé sur l'état de santé sous-jacent.
Par exemple, un faible score au test peut être utilisé pour identifier les personnes à risque de résultats plus défavorables après une intervention chirurgicale ou un traitement contre le cancer.
Un faible score au test suggère également que le cœur et les poumons d'une personne ne fonctionnent peut-être pas correctement, ce qui l'expose à un risque accru d'événements cardiaques indésirables, tels qu'un infarctus du myocarde (crise cardiaque), un accident vasculaire cérébral et une insuffisance cardiaque.
Selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), si une personne obtient un score inférieur à la moyenne pour sa tranche d'âge, elle présente également un risque plus élevé de chute.
« Ce qui nous préoccupe vraiment, c'est que si les gens ne maintiennent pas leur force, leur équilibre, leur souplesse et leur santé cardiovasculaire, ils sont plus susceptibles de tomber », explique Dhesi.
Environ 30 % des personnes de plus de 65 ans chutent chaque année, et ce chiffre augmente à environ 50 % pour les personnes de plus de 80 ans. Après une chute, elles ont souvent peur de retomber, ce qui réduit leurs chances de s'en sortir, conduisant parfois à un isolement social.
« Si vous avez peur de tomber, vous ne sortirez pas, ne rencontrerez pas de gens ou ne ferez pas d'autres activités. C'est un cercle vicieux », explique Dhesi.
En plus de l'isolement social, les chutes peuvent causer des blessures importantes, en particulier chez les personnes âgées.
« Les chutes sont un problème très grave, car en plus des blessures mineures, des déchirures musculaires et des entorses, il existe également un risque de blessures graves telles que des fractures de la hanche », explique Dhesi.
Une étude de 2012 a même révélé qu'une variante du test STS était un « prédicteur significatif de mortalité » chez les adultes âgés de 51 à 80 ans.
Les personnes ayant obtenu de faibles résultats au test étaient cinq à six fois plus susceptibles de mourir dans un délai de six ans que celles ayant obtenu les résultats les plus élevés.
Cependant, Dhesi souligne que même si des tests comme le STS sont un bon indicateur de santé, ils ne peuvent pas prédire l'espérance de vie d'une personne.
« Les résultats des tests peuvent indiquer que c'est quelque chose que nous devrions envisager et qu'il existe des traitements ou des interventions que nous devrions mettre en œuvre pour améliorer la santé des gens, leur qualité de vie, leur indépendance et les aider à bien vivre plus longtemps, ce qui est essentiel », explique Dhesi.
« Faire ce type de tests à domicile permet de comparer son état de santé à celui des personnes de son âge et peut donc être un rappel très utile pour tout mettre en œuvre pour améliorer sa santé et la préserver. Je pense donc que c'est un excellent moyen de donner aux gens les moyens de prendre leur santé en main. »
Selon Dhesi, la meilleure façon d'améliorer votre score est de rester aussi actif et mobile que possible.
Si vous avez des difficultés à bouger, vous pouvez commencer par faire des exercices assis pour gagner en force. À partir de là, vous pourriez vous lever environ cinq fois toutes les heures ou toutes les deux heures.
Si vous le pouvez, le simple fait de vous promener dans le salon et de vous assurer de monter et descendre les escaliers au moins trois ou quatre fois par jour peut également faire une différence.
« Vous voulez éviter d'avoir les jambes faibles en vivant dans une maison à un seul étage ; en gros, vous voulez vous assurer que vous pouvez monter et descendre les escaliers en utilisant ces muscles, maintenir votre équilibre et être indépendant », explique Dhesi.
Dhesi conseille également aux gens de sortir et de faire de l'exercice s'ils le peuvent. De nombreuses salles de sport proposent des programmes d'exercices à faible coût pour les personnes âgées.
L'avantage supplémentaire est le contact social, en plus du contact physique. Et nous savons que c'est un aspect très important à mesure que nous vieillissons : la solitude et l'isolement social peuvent être très préjudiciables à notre santé.
Enfin, d'autres conseils incluent de rester actif et de faire les tâches ménagères.
Pour les personnes âgées, jouer avec leurs petits-enfants, s'ils en ont, peut être utile : s'agenouiller sur le sol avec eux et se relever du sol avec eux.
D'autres recommandations incluent l'ajout d'activités simples à votre routine quotidienne, comme se lever et s'étirer si vous êtes assis depuis un certain temps, marcher jusqu'aux magasins au lieu de conduire ou faire plus de jardinage.
*Il s'agit d'une adaptation d'une histoire initialement publiée par BBC Future.
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