À la veille de leur premier match à la Coupe d’Afrique des Nations TotalEnergies Maroc 2025, les Éléphants de Côte d’Ivoire affichent sérénité, confiance et détermination. En conférence de presse d’avant-match le mardi 23 décembre 2025, le sélectionneur national Emerse Faé et le capitaine Franck Kessié ont fait savoir que la Côte d’Ivoire est prête pour la compétition et concentrée sur son objectif, défendre son titre continental.
Pour Emerse Faé, la confiance du groupe repose avant tout sur la qualité de la préparation. « Nous ne nous sommes pas préparés uniquement pour le premier match, mais pour toute la compétition », a-t-il affirmé, soulignant l’investissement et l’état d’esprit positif de ses joueurs. Le technicien ivoirien se dit rassuré par l’engagement du groupe, tant sur le plan mental que physique, après un stage de préparation abouti.
Le sélectionneur a également insisté sur la fraîcheur de son effectif à l’entame de la compétition. « Nous arrivons confiants, frais mentalement et physiquement », assure-t-il. Un élément clé selon lui pour bien démarrer face au Mozambique, adversaire qu’il refuse de sous-estimer.
Championne d’Afrique en titre, la Côte d’Ivoire aborde cette CAN avec ambition, mais sans arrogance. « Ce n’est pas parce que nous sommes tenants du titre que nous arrivons avec de la confiance. La confiance vient du travail et de la préparation », a tenu à préciser Emerse Faé. Pour le sélectionneur, le statut ne garantit rien dans une compétition où plusieurs équipes sont armées pour aller au bout.
Un discours partagé par le capitaine Franck Kessié, conscient de la pression qui accompagne le titre. « En tant que tenant du titre, on est l’équipe que tout le monde veut battre. Cela met une pression supplémentaire, mais une pression positive », a-t-il confié. Le milieu de terrain assure que le groupe s’est préparé sur tous les plans pour répondre présent.
Au-delà des aspects tactiques, Franck Kessié a mis en avant l’excellente ambiance au sein du groupe. « Le groupe est très positif. On travaille bien et on vit bien ensemble, c’est un signe très encourageant », a-t-il déclaré. Une cohésion que le staff technique considère comme un atout majeur pour aller loin dans la compétition.
Emerse Faé, de son côté, a rappelé l’importance de l’équilibre dans le jeu dont la solidité défensive et l’efficacité offensive. Malgré le forfait de Sébastien Haller, le sélectionneur se veut rassurant, affirmant que le groupe s’est adapté et reste focalisé sur l’objectif collectif.
Interrogé sur l’adversaire du jour, Emerse Faé a tenu à lever toute idée de facilité. « Il n’y a plus de petites équipes en Afrique », a-t-il rappelé, citant les récents résultats du football continental. Le Mozambique, selon lui, est une équipe bien organisée, analysée avec sérieux par le staff ivoirien.
« Commencer une CAN par une victoire est très important », a insisté le sélectionneur, qui assure que les Éléphants aborderont ce match avec le même sérieux que les rencontres à venir face au Cameroun et au Gabon.
Portés par l’espoir des supporters ivoiriens, présents au Maroc et au pays, les Éléphants veulent envoyer un signal fort dès leur première sortie. « Notre objectif est de conserver notre trophée », a conclu Emerse Faé, convaincu que la pression actuelle est une source de motivation supplémentaire.
À en croire le sélectionneur ivoirien, face au Mozambique, la Côte d’Ivoire joue bien plus qu’un simple match d’ouverture; elle entame la défense de son titre et lance officiellement sa quête d’une quatrième étoile.
Cyprien K. envoyé spécial à Marrakech
