Media : La BBC accusée de parti pris pro-israélien

La chaîne publique britannique est au cœur de la tourmente après avoir refusé de diffuser un appel aux dons pour les victimes de la bande de Gaza.

L'affaire déchaîne les passions outre-Manche depuis maintenant plusieurs jours. La BBC, institution au Royaume-Uni, est accusée d'une couverture du conflit israélo-palestinien trop favorable à l'Etat hébreu. A l'origine de la polémique, un appel du Comité d'urgence pour les catastrophes. L'organisation, qui fédère une douzaine d'ONG dont la Croix Rouge britannique ou Oxfam, souhaitait lever des fonds pour la population palestinienne, après 22 jours d'offensive israélienne dans la bande de Gaza. Dans un premier temps, plusieurs chaînes nationales ont refusé de diffuser l'appel, avant de se raviser.. La BBC, elle, a persisté. Mark Thompson, le directeur général de la «Beeb», a estimé que la chaîne devait, au nom de son principe d'impartialité, «continuer à couvrir l'aspect humanitaire de cette histoire» mais d'une «façon soigneusement équilibrée et objective». Paraissant d'abord isolée, puisque les trois grandes chaînes terrestres britanniques (ITV, Channel 4 et Five), ont décidé lundi de diffuser l'appel, la BBC a reçu le soutien de sa rivale Sky News. Le patron de la chaîne d'information privée a notamment expliqué que son objectif était de traiter le délicat conflit israélo-palestinien «avec une objectivité intransigeante». Néanmoins, les attaques ne faiblissent pas contre la doyenne des chaînes d'information. Samedi dernier, une manifestation de protestation s'est déroulée devant les locaux de la BBC. Une soixantaine de parlementaires de tous bords ont également demandé à la BBC de revenir sur sa décision. Enfin, la chaîne a reçu plus de 15.000 plaintes d'auditeurs ou de téléspectateurs furieux. La coalition pacifiste « Stop the War », qui a co-organisé les nombreuses manifestations pro-palestiniennes de ces dernières semaines à Londres, a même appelé les contribuables à renvoyer symboliquement leur reçu de la redevance, source quasi-unique de financement de la chaîne publique. Si ses opposants dénoncent le parti pris de la BBC, Gordon Brown, le Premier ministre britannique, s'est quant à lui bien gardé de s'impliquer dans cette affaire. Pour lui, «il ne revient pas au gouvernement de dire à la BBC ou à toute autre chaîne» ce qu'elle doit diffuser ou pas. En interne toutefois, les syndicats de la BBC ne décolèrent pas. Ils estiment ne pas avoir été consultés et parlent même d'un «dégoût généralisé», selon le Financial Times, explique que «loin d'éviter de compromettre l'impartialité de la BBC, cette décision contredit les règles de la BBC en montrant qu'elle penche en faveur d'Israël aux dépens d'1,5 million de civils palestiniens victimes d'une crise humanitaire aiguë».