Auteur de 24 buts sous le maillot d'Arsenal cette saison, Emmanuel Adebayor a été désigné meilleur joueur Africain 2008. Il incarne ainsi à merveille la "génération dorée" de joueurs africains aujourd'hui en vedette sur la scène européenne. Récemment interviewé en exclusivité par FIFA.com, “l'escogriffe” togolais a abordé divers sujets, dont la nouvelle image des footballeurs africains sur le vieux Continent, les visées du mondialiste et son espoir de voir une nation africaine remporter la Coupe du Monde de la FIFA 2010.
Pensez-vous que le regard sur les footballeurs africains a changé depuis que leur talent fait les beaux jours des clubs européens ?
Nous avons un rôle crucial à jouer dans l'évolution des mentalités vis-à-vis de notre continent. Le cliché de l'Africain paresseux a fait long feu. Nos performances ont montré de quoi nous étions capables si on nous en laissait la possibilité.
La nouvelle génération de footballeurs africains soutient-elle la comparaison avec des figures du calibre de Roger Milla et George Weah ?
Roger Milla, Abédi Pelé, George Weah et Nwankwo Kanu... Tous ces joueurs nous ont ouvert la voie. A nous maintenant de prendre le relais et de paver le chemin des générations à venir.
Vous avez presque à vous seul qualifié le Togo pour sa première Coupe du Monde de la FIFA en 2006. Selon vous, une équipe africaine pourrait-elle remporter la prochaine épreuve reine, qui aura lieu sur votre continent ?
Etant donné le poids des joueurs africains dans les championnats européens, il est juste de voir une Coupe du Monde se dérouler sur nos terres. Et il n'est pas du tout impossible qu'une nation africaine l'emporte.
Le Togo a-t-il des chances de décrocher une deuxième qualification consécutive ?
Le Togo tout entier a explosé de joie lorsque nous nous sommes qualifiés pour Allemagne 2006, tant notre petit pays était fier d'être ainsi mis à l'honneur. Participer à une édition africaine sera un plus grand bonheur encore pour nos supporters. L'aventure est en soi exaltante, c'est fabuleux de vivre sous les projecteurs mondiaux pendant quatre semaines. Je ne manquerais cette fête pour rien au monde, car qui sait quand une autre phase finale se disputera en Afrique.
Beaucoup doutent de la capacité de l'Afrique du Sud à organiser une Coupe du Monde de la FIFA. Que répondez-vous à ces critiques ?
Les footballeurs africains qui viennent jouer en Europe affrontent des doutes similaires au début. A leur instar, lorsque l'Afrique du Sud atteindra ses objectifs, ceux-là même qui l'ont critiquée l'applaudiront des deux mains. Je suis sûr que le monde entier reconnaîtra bientôt ses mérites. D'ailleurs, le tirage au sort préliminaire de Durban et ses retombées dans la presse internationale ont déjà permis de faire bouger les a priori sur Afrique du Sud 2010.
Quelle place Arsenal tient-il dans la vie d'Emmanuel Adebayor ?
Je me sens chez moi à Arsenal. On est une famille, je n'aurais pas pu mieux tomber. Nous autres Africains, dont Kolo Touré, Emmanuel Eboué et Alexandre Song, nous faisons vivre notre culture dans le vestiaire. Nos coéquipiers apprennent à la connaître, ils la respectent, c'est pour cela qu'on est comme à la maison à l'Emirates.
DB/Source Site Coupe Monde 2010
Pensez-vous que le regard sur les footballeurs africains a changé depuis que leur talent fait les beaux jours des clubs européens ?
Nous avons un rôle crucial à jouer dans l'évolution des mentalités vis-à-vis de notre continent. Le cliché de l'Africain paresseux a fait long feu. Nos performances ont montré de quoi nous étions capables si on nous en laissait la possibilité.
La nouvelle génération de footballeurs africains soutient-elle la comparaison avec des figures du calibre de Roger Milla et George Weah ?
Roger Milla, Abédi Pelé, George Weah et Nwankwo Kanu... Tous ces joueurs nous ont ouvert la voie. A nous maintenant de prendre le relais et de paver le chemin des générations à venir.
Vous avez presque à vous seul qualifié le Togo pour sa première Coupe du Monde de la FIFA en 2006. Selon vous, une équipe africaine pourrait-elle remporter la prochaine épreuve reine, qui aura lieu sur votre continent ?
Etant donné le poids des joueurs africains dans les championnats européens, il est juste de voir une Coupe du Monde se dérouler sur nos terres. Et il n'est pas du tout impossible qu'une nation africaine l'emporte.
Le Togo a-t-il des chances de décrocher une deuxième qualification consécutive ?
Le Togo tout entier a explosé de joie lorsque nous nous sommes qualifiés pour Allemagne 2006, tant notre petit pays était fier d'être ainsi mis à l'honneur. Participer à une édition africaine sera un plus grand bonheur encore pour nos supporters. L'aventure est en soi exaltante, c'est fabuleux de vivre sous les projecteurs mondiaux pendant quatre semaines. Je ne manquerais cette fête pour rien au monde, car qui sait quand une autre phase finale se disputera en Afrique.
Beaucoup doutent de la capacité de l'Afrique du Sud à organiser une Coupe du Monde de la FIFA. Que répondez-vous à ces critiques ?
Les footballeurs africains qui viennent jouer en Europe affrontent des doutes similaires au début. A leur instar, lorsque l'Afrique du Sud atteindra ses objectifs, ceux-là même qui l'ont critiquée l'applaudiront des deux mains. Je suis sûr que le monde entier reconnaîtra bientôt ses mérites. D'ailleurs, le tirage au sort préliminaire de Durban et ses retombées dans la presse internationale ont déjà permis de faire bouger les a priori sur Afrique du Sud 2010.
Quelle place Arsenal tient-il dans la vie d'Emmanuel Adebayor ?
Je me sens chez moi à Arsenal. On est une famille, je n'aurais pas pu mieux tomber. Nous autres Africains, dont Kolo Touré, Emmanuel Eboué et Alexandre Song, nous faisons vivre notre culture dans le vestiaire. Nos coéquipiers apprennent à la connaître, ils la respectent, c'est pour cela qu'on est comme à la maison à l'Emirates.
DB/Source Site Coupe Monde 2010
