La sélection nationale de Côte d’Ivoire reprend sa marche vers l’Angola et l’Afrique du Sud en Guinée après trois mois d’interruption. Pour le compte de la 2e journée des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) et de la Coupe du monde (CM) 2010, les Eléphants affrontent le Syli de Guinée, demain au stade du 28 septembre à Conakry. Une rencontre capitale pour le capitaine Didier Drogba et ses partenaires. Premiers du groupe E de cette phase qualificative, les Eléphants (3 pts+5) savent qu’un résultat positif en terre guinéenne ouvrirait encore plus la voie menant à Luanda et Johannesburg. Conscient de l’hostilité de l’environnement du stade du 28 septembre, le sélectionneur de la Côte d’Ivoire, Vahid Halilhodzic, a axé sa préparation sur l’aspect psychologique. Pour lui, il est important de surmonter la présence des supporters du Syli Car, admet-il, l’objectif majeur demeure une qualification pour Afrique du Sud 2010. «Je ferai tout pour accompagner la Côte d’Ivoire en Afrique du Sud», a confié le technicien Franco-bosniaque, dans un entretien au site de la Confédération africaine de football (CAF), www.cafonline.com. Mais la volonté et l’ambition du «boss» de la Côte d’Ivoire buteront, à n’en point douter, sur l’engagement du Syli National. Une équipe mise en demeure aussi bien par le public que les nouveaux dirigeants du pays. Ce qui présage une opposition difficile pour les Eléphants. «Nous allons livrer un match très important contre la Guinée. Il sera difficile à jouer. Parce que les joueurs guinéens voudront naturellement montrer à leur peuple qu’ils peuvent battre la Côte d’Ivoire. Il faut les prendre au sérieux et réussir à empocher les trois points», prévient Zokora Didier. Toutefois, le milieu récupérateur de la Côte d’Ivoire est conscient qu’un succès en Guinée propulserait encore plus les Eléphants vers la qualification finale. «Nous sommes donc conscients de ce qui nous attend. On est déterminés. On a un groupe qui joue bien. Nous allons prouver au monde et à l’Afrique que nous avons l’une des meilleures équipes africaines. On fera tout pour ramener trois points à Abidjan», professe-t-il. Sans toutefois tomber dans l’optimisme béat à l’instar de son entraîneur. «Je redouté la Guinée au même titre que le Burkina Faso, notre prochain adversaire. Tous les deux rêvent, eux aussi, d’aller à la Coupe du monde, au pire de terminer parmi les trois premiers pour être en Angola. A cela s’ajoute l’esprit de derby régional qui va entourer nos deux déplacements. Ce sera difficile, très difficile. Il faut que nous soyons très forts dans nos têtes. Pour nous il est essentiel de gagner nos trois matches à domicile et d’engranger des points à l’extérieur. Un nul est une bonne performance. On joue tous nos matches pour les gagner mais un partage des points est à considérer comme une bonne opération quand il s’obtient loin de ses bases», nuance Vahid, pour dire qu’un résultat nul à Conakry n’est pas à exclure. Mais, le résultat parfait et qui est attendu par le peuple ivoirien est incontestablement une victoire sur la Guinée. Le derby sous-régional, dont parle Vahid, doit être remporté par les Eléphants. Comme cela a toujours été.
OUATTARA Gaoussou
OUATTARA Gaoussou
