L`heure de prouver

Sports.fr - La Côte d'Ivoire et l'Algérie s'affrontent en quarts de finale de la Coupe d'Afrique des Nations 2010, dimanche à Cabinda. Si cette rencontre représente un duel de mondialistes, les deux équipes ont déçu jusqu'alors et devront se montrer plus conquérantes pour accéder au dernier carré de la compétition.

Que les choses sérieuses commencent! La Coupe d'Afrique des Nations 2010 va passer à la vitesse supérieure avec le début des quarts de finale à partir de dimanche. Les affiches de cette seconde phase s'annoncent d'ores et déjà alléchantes. Notamment celle opposant la Côte d'Ivoire à l'Algérie, dimanche à 20h30, sur la pelouse du stade Chiazi à Cabinda. Deux formations, qualifiées pour la prochaine Coupe du monde en Afrique du Sud, qui auront à coeur de se racheter après un premier tour mi-figue, mi-raisin. Car si les Éléphants ivoiriens sont sortis premiers du groupe B, ils n'ont pas convaincu pour autant.

Laborieux face au Burkina Faso (0-0), les hommes de Vahid Halilhodzic ont réussi à faire plier un Ghana handicapé (3-1) pour se qualifier. Les partenaires de Didier Drogba ont ainsi profité d'un groupe réduit à trois suite au départ du Togo après les évènements tragiques de Cabinda. Le quart de finale sera donc un vrai test pour une équipe qui fait figure d'épouvantail sur le continent et à qui l'on promet la victoire telle une évidence. Cependant, les joueurs ne sont pas dupes et semblent bien conscients qu'il devront faire plus sur le terrain pour tenir leur rang comme le concède Didier Zokora sur le site abidjan.net : "Je crois que c'est un match que nous allons aborder avec beaucoup plus de sérieux. C'est un match de coupe qui doit forcement désigner un vainqueur. C'est un choc entre deux mondialistes. Il ne faut pas faire n'importe quoi."

Une année placée sous le signe de l'Éléphant ?

Le joueur du FC Séville garde pourtant une certaine confiance en ses partenaires : "2010, ce sera l'année de la Côte d'Ivoire. C'est notre année. Nous avons tiré les leçons des campagnes passées." Les Orange ont donc changé et comptent bien le prouver. Une évolution grandement due à l'arrivée aux commandes de "coach Vahid", qui a sans doute amené un peu plus de rigueur tactique à des Éléphants souvent favoris mais jamais gagnants. "Je suis optimiste. Nous sommes venus là pour aller jusqu'au bout. On a travaillé 20 mois pour en arriver là. La semaine prochaine, c'est le money-time. On peut tout gagner ou tout perdre mais on a notre destin entre les mains" a lancé le sélectionneur franco-bosnien.

Pour atteindre cet objectif, les Ivoiriens devront donc franchir l'obstacle algérien. Les Fennecs, eux aussi, se sont montrés poussifs lors de la phase de poule en décrochant leur qualification contre l'Angola après un match nul prudent (0-0). Les coéquipiers de Rafik Saïfi sont apparus peu sereins et auraient bien pu ne jamais voir le second tour. On pense notamment à cette lourde défaite lors du premier match contre le Malawi (3-0). Les troupes de Rabah Saâdane ont eu chaud et doivent également une revanche à leur public. Peu importe le vaincu de cette rencontre, il perdra gros à seulement six mois du Mondial sud-africain.

Par Stéphane SOULÉ