Football : Ligue des champions / Me Roger Ouégnin depuis Lusaka -« Les joueurs ont le moral haut »

L’équipe de l’Asec Mimosas est arrivée hier (14h Gmt) à Lusaka en Zambie. Elle croise le fer demain (13h Gmt), au Sunset Stadium de Lusaka. Le commando de dix huit joueurs est prêt à relever le gros défi de contrarier Zanaco FC sur ses propres installations.
L’enjeu est de taille et le défi énorme. L’Asec Mimosas, l’un des représentants ivoiriens en ligue africaine des Champions, s’apprête à attaquer, demain (13h), son homologue zambien, Zanaco FC, au Sunset Stadium de Lusaka. Pour le compte des 16èmes de finale aller de cette épreuve reine au niveau des clubs africains. Les Jaune et Noir, qui ont quitté Abidjan mercredi (19h) avec une délégation forte de 28 personnes dont dix huit athlètes et dix encadreurs, ont débarqué hier (14h) dans la capitale zambienne. Ils ont déposé leurs valises au Golden Bridge Hôtel de Lusaka. Aujourd’hui, Maxime Gouamené et ses hommes vont faire la reconnaissance de la pelouse du Sunset Stadium. Une herbe qu’ils vont fouler dès demain après-midi. Pour ce duel, le patron de la maison jaune, Me Désiré Roger Ouégnin, reste sobre. « Nous venons tout juste d’arriver. Nous sommes en route pour l’hôtel. Mais tout se passe bien apparemment. Les joueurs ont le moral haut. Le reste, on verra », nous a confié le Pca du champion de Côte d’Ivoire. L’Asec croise, pour la première fois dans cette compétition, un club zambien. Maxime Gouamené, lui, est à son premier match de ligue des champions en tant qu’entraîneur de l’Asec. C’est donc un grand saut dans l’inconnu qu’effectue la bande jaune et noir. Une situation qui n’ébranle pas pour autant le jeune patron du banc des anciens champions d’Afrique des clubs. « C’est clair qu’on part dans l’inconnu. Mais c’est quand même l’Asec. Nous avons notre expérience et notre image en la matière, à défendre. On a des joueurs d’expérience dans l’équipe qui ont joué plusieurs fois la ligue, cette compétition, participé au Championnat d’Afrique des nations et même à la Coupe d’Afrique des nations. Même si nous ne connaissons pas l’adversaire, on ne part pas là-bas pour limiter les dégâts. Je sais ce que vaut mon groupe, je lui fais confiance. Pour moi, le meilleur résultat, c’est d’aller gagner à l’extérieur pourquoi pas ! On en a les capacités à mon avis », confiait Maxime Gouamené, juste avant l’embarquement de son équipe mercredi à l’aéroport international Houphouët-Boigny d’Abidjan. Le patron de l’encadrement technique de l’Asec Mimosas ne connaît certes pas Zanaco, mais il en a une idée tout de même. Il sait que des joueurs de cette équipe ont pris part au Chan et même à la Can 2010. Il sait aussi que Zesco, une autre formation zambienne, avait également éliminé l’Africa sport à ce stade de la compétition l’année dernière. Mais Gouamené et l’Asec n’en ont cure. Même si l’équipe n’a plus joué de compétition officielle il y a deux semaines en raison de l’arrêt de la ligue 1. Ambitieux, il veut faire mieux que son prédécesseur, Patrick Liéwig, avec qui l’équipe n’a pu accéder dans le top 8 de cette épreuve. Une chose est certaine, demain sera un grand jour pour lui et l’Asec.
Tibet Kipré
Leg : Me Roger Ouégnin croit en son équipe, mais il reste prudent.
Le 1er round des 1/16ème de finale de la Ligue des champions se déroulera ce week-end, un peu partout en Afrique. L’ASEC Mimosas pour sa part jouera son match contre le Zanaco FC de Zambie, le samedi 20 mars 2010, au Sunset Stadium à partir de 13h GMT (heure à Abidjan). Pour ce match capital, les Mimos quitteront Abidjan ce mercredi 17 mars à 19h avec une forte délégation de 28 personnes, dont 10 encadreurs et 18 joueurs.
Au vue de la liste des joueurs, nous constatons que le coach Maxime Gouamené voyage avec son effectif au grand complet.