Côte d’Ivoire / Le nouveau sélectionneur des Éléphants affiche ses ambitions

Deux mois après sa nomination, le suédois Sven-Göran Ericksson, le nouveau sélectionneur des « Eléphants », l’équipe nationale de football de Côte d’ivoire a fait sa première apparition à Abidjan, où il a dévoilé la liste des 30 joueurs présélectionnés pour les deux stages de préparation du Mondial 2010 en Afrique du Sud, en attendant la liste définitive des 23 sélectionnés prévue le 1 juin.

Aucun chamboulement majeur n’a été constaté dans le groupe. Les superstars, Didier Drogba (Chelsea), Kolo Touré (Manchester City), Salomon Kalou (Chelsea), Yaya Touré (Barcelone) ou encore Baky Koné (Marseille) … feront partie de l’expédition sud-africaine. Pour Jacques Anouma, le Président de la Fédération ivoirienne de football (FIF), « le parcours, l’expérience et le personnalité du suédois ont été des aspects déterminants pour sa désignation ». Ayant hérité d’un groupe difficile composé du Brésil (premier au classement Fifa), du Portugal (troisième au classement Fifa) et de la Corée du Sud, la mission assignée par les dirigeants ivoiriens à Sven-Göran Ericksson est très claire « faire un parcours honorable dans cette compétition réservée aux 32 meilleures équipes du monde avec en toile de fond, une hypothétique participation au deuxième tour ». « Je suis très optimiste quant à ma mission » a assuré le suédois.

Le nouvel entraineur qui ne doute pas des capacités individuelles et du talent des joueurs ivoiriens a promis de mettre en place en moins d’un mois, une équipe soudée et forte sur le terrain comme en dehors qui sera plus performante que celle de la CAN 2010 organisée en Angola en début d’année. Cette première apparition de Sven-Göran Ericksson en Côte d’ivoire (un pays pauvre qui traverse une grave crise depuis 8 ans) n’a pas occulté la grosse polémique sur le faramineux salaire (2,2 millions d’euros) pour un contrat à durée déterminée de trois mois conclu avec la FIF. A l’évocation du sujet, d’une voix très calme, le suédois n’a pas confirmé le montant de 2,2 millions d’euros de traitement salarial, mais, a confié être très heureux. C’est plutôt le Président Jacques Anouma qui a explosé « Il faut dépasser le débat du salaire, mon éducation et ma fonction ne permettent pas de dévoiler les contrats. C’est confidentiel, il faut arrêter ce débat. Cela est indécent. Les tabloïds peuvent écrire ce qu’ils veulent, » avant d’appeler les ivoiriens à soutenir leur équipe. C’est sûr que le CV quelque peu mitigé du sélectionneur ivoirien ne rassure pas beaucoup en Côte d’ivoire. Sven-Göran Eriksson a été entraîneur de l’équipe d’Angleterre (2001-2006) et de celle du Mexique (2008-2009) sans avoir réussi à remporter le moindre trophée. Le suédois a toutefois glané quelques titres en clubs avec le Benfica de Lisbonne et la Lazio de Rome.

Les 30 pré-sélectionnés:

Gardiens : Copa Barry (Lokeren), Vincent de Paul Angban (ASEC), Daniel Yeboah (ASEC), Aristide Zogbo (FC Shorta)

Défenseurs : Souleymane Bamba (Hibs), Arthur Boka (Stuttgart), Emmanuel Eboué (Arsenal), Abdouleye Méïté (WBA), Siaka Tiéné (Valenciennes), Kolo Touré (Man City), Steve Gohouri (Wolves), Brou Benjamin Angoua (Valenciennes), Guy Demel (Hambourg)

Milieux : Emerse Faé (Nice), Romaric (Séville), Cheick Tioté (Twente), Yaya Touré (Barcelone), Yapi Yapo (YB Berne), Didier Zokora (Séville), Kanga Akalé (Lens), Jean-Jacques Gosso (Monaco), Koné Kouamatien (Cluj)

Attaquants : Aruna Dindane (Portsmouth), Seydou Doumbia (YB Berne), Didier Drogba (Chelsea), Salomon Kalou (Chelsea), Kader Keita (Galatasaray), Baky Koné (Marseille), Gervinho (Lille), Traoré Lassina (Cluj)

Par Baudelaire Mieu, à Abidjan